Michel Foucault, Le GIP, l'histoire et l'action

Nous assistons, on le sait, à une récession sinistre, à une démission des consciences. Un grand trou de mémoire a banalisé la prison jusqu'à en rendre l'idée naturelle. Un trou où s'engouffre l'emballement judiciaire, l'accroissement de peines toujours plus dures, toujours plus irréversibles. L'optique inversée de nos dirigeants, et malheureusement, il est à craindre, de la majorité de nos contemporains, semble avoir jeté un trait sur ce qui ce qui s'identifiait

À la mémoire, parce que là comme partout et plus encore que partout ailleurs, ce sera l'histoire qui, en premier lieu, fait raison et donne sens. Telle celle de ce fameux groupe d'information sur les prisons (GIP) fondé, au début des années 70 à l'initiative de Gilles Deleuze et de Michel Foucault, comme la lutte la plus urgente, le combat le plus nouveau qui s'imposait dans le flux des " libérations de paroles " dont mai 68 semblait avoir ouvert les vannes. Combat d'une originalité certaine et encore inouïe, puisqu'il allait permettre aux prisonniers eux-mêmes d'exprimer leurs souffrances et leur détermination. Mais aussi et c'est sur quoi ici je veux seulement insister l'intérêt de ce livre, une oeuvre sobre et rigoureuse, un livre nécessaire est peut-être, avant tout, d'avoir su situer l'historique du GIP, et quelle qu'eût été son originalité, dans un ensemble, de l'avoir relié à tout un contexte.

Mais ce n'est pas le seul mérite de l'ouvrage. Rendant justice à l'histoire, il place également l'oeuvre de Michel Foucault dans une perspective peu souvent dégagée ou étudiée. Il montre, en effet, comment, chez lui, l'oeuvre théorique s'est intimement mêlée à une pratique, à une lutte qui lui a fourni un véritable terrain d'expérimentation pour une conceptualisation qui allait venir bouleverser les cadres de la pensée et révolutionner l'histoire. Et comment le bond spéculatif pourra, à son tour, ouvrir à l'action des horizons jusqu'alors inaperçus.

Surveiller et punir, ce grand moment de l'esprit, prolonge le GIP qui l'a préparé et dont il émerge ; il élargit la signification d'une lutte, porte la question de la prison au niveau d'une problématique des sociétés modernes, de l'orientation de leurs visées disciplinaires qui, en même temps qu'elles la répriment, sont les agents de la trop fameuse " délinquance " qu'elles allèguent et de son cercle fatal. Une percée décisive, un regard d'aigle, replace alors en son juste sens toute une situation historique et sociale ; il en montre les impasses et relativise, du même coup, ses obsessions sordides en une cinglante dérision.

Mais je me garde d'anticiper ni de présenter quelque résumé préalable, même succinct, laissant le lecteur au plaisir d'une découverte qui lui fournira aussi des repères pour savoir se reconnaître dans une période peu étudiée, parce que trop proche, peut-être, de notre histoire, et pour apprendre également à déjouer les embûches de notre l'expression est foucaldienne " révoltante actualité ".