Touraine, Wieviorka et Dubet : Le mouvement ouvrier

Bien qu'il relève souvent de l'arbitraire d'établir une séparation entre travaux empiriques et théoriques, les manières de construire les objets et les postures épistémologiques et théoriques n'étant pas étrangères les unes aux autres, on peut tenter de distinguer plusieurs groupes d'ouvrages de Touraine selon leur statut, en ce que les plus théoriques sont caractérisés chez cet auteur par une absence de référence à un terrain précis : les travaux théoriques (La Sociologie de l'action (Paris, Seuil, 1965), Production de la société (Paris, Seuil, 1973)), les " essais " (Mort d'une gauche (Paris, Galilée, 1979), L'après-socialisme (Paris, Grasset, 1980)) et les recherches empiriques.

Les premiers travaux de Touraine en sociologie industrielle étaient d'allure néo-positiviste (par exemple, L'évolution du travail ouvrier aux usines Renault, Paris, CNRS, 1955 ; avec O. Ragazzi, Ouvriers d'origine agricole, Paris, Seuil, 1961 ; avec J. Dofny, C. Durand, J.D. Reynaud, Les ouvriers et le progrès technique, Paris, A. Colin, 1966).

L'objectivation d'un tournant " compréhensif " chez Touraine est effectuée avec Pour la sociologie (Paris, Seuil, 1974) et La voix et le regard (Paris, Seuil, 1978) : il se met à développer une nouvelle méthode pour l'étude des mouvements sociaux, méthode qu'il a appelée l'intervention sociologique.

Ce genre de recherche-action-intervention devrait conduire à une forme de " sociologie permanente " dans laquelle les mouvements sont capables de s'analyser eux-mêmes sans nécessairement avoir à demander de nouveau une intervention précise aux sociologues, ces derniers pouvant toutefois suivre de loin les développements du mouvement. Une intervention a comme but final la défense de l'autonomie de la société civile, des relations sociales, du conflit, des mouvements et de l'innovation culturelle.

" Il faut éviter que les acteurs rejouent un rôle, récitent une idéologie, reconstituent l'action, si l'on veut pouvoir distinguer les diverses significations de leur conduite. A cette fin, les chercheurs constituent des groupes de militants ouvriers qui acceptent de participer à la recherche, estimant celleci susceptible de les aider dans leur réflexion et leur action. " (Le Mouvement ouvrier, p.93)

" D'un côté, les chercheurs aident les acteurs à mener leur auto-analyse. Celle-ci est possible et nécessaire, car il n'existe pas d'action sans conscience de cette action, de sorte que le sens de l'action et la conscience de l'acteur ne sont jamais entièrement disjoints" (op. cit., p.93)