Neveu Erik : Sociologie des mouvements sociaux

Il faut réintégrer l'histoire de chaque MS dans un contexte culturel et intellectuel. La notion d'action collective examiné ici renvoie à 2 critères : il s'agit d'un agir-ensemble intentionnel, marqué par le projet explicite des protagonistes de se mobiliser de concert. Cet agir ensemble se développe dans une logique de revendication, de défense d'un intérêt matériel ou d'une "cause". Pour reprendre une expression d'Herbert Blumer, 1946 "cette action concertée autour d'une cause s'incarne en "entreprises collectives visant à établir un nouvel ordre de vie". Ce nouvel ordre de vie peut viser à des changements profonds ou, au contraire, être inspiré par le désir de résister à des changements.

Les formes d'action collective concertée en faveur d'une cause seront désormais désignées sous le terme de MS. Introduction d'un élément d'articulation à l'activité politique. A. Touraine en 1978 dans La voix et le regard énonce que les MS sont par définition une composante singulière et importante de la participation politique.

Un MS se définit par l'identification d'un adversaire. Si des collectifs se mobilisent "pour" une hausse de salaire, cette activité revendicatrice ne peut se déployer que "contre" un adversaire désigné. La mobilisation au sein d'un groupe, c'est le registre du self-help qui s'est notamment illustré à travers le mouvement mutualiste et coopératif.

Un MS est-il nécessairement politique? Il est possible de considérer comme politique tout ce qui relève des normes de la vie en société. Conséquence : tout est politique, notamment les MS. Mais une perception qui met le politique partout rend impossible de percevoir sa spécificité. Donc ici, prend une charge politique un mouvement qui fait appel aux autorités politiques pour apporter, par une intervention publique, la réponse à une revendication, imputé aux autorités politiques la responsabilité des problèmes qui sont à l'origine de la mobilisation. Le caractère politique n'intervient que lorsque le MS se tourne vers les autorités politiques.

La notion de politiques publiques ( P. Muller, Les politiques publiques, 1990) désigne l'action des autorités étatiques lorsque celles-ci traitent de divers dossier, par opposition à la politique comme lutte pour l'exercice du pouvoir. Les dysfonctionnements d'un secteur social sont, en bien des cas, les effets indirects de politiques publiques sur d'autres secteurs. Cf. le problème des banlieues. Le lien entre les politiques publiques et l'hypothèse de politisation tendancielles des MS est double : en stabilisant des espaces et des procédures de négociation, chaque politique publique suscite le désir des groupes mobilisés d'être reconnus ; les politiques publiques sont de formidables éléments d'opacité : faute d'un adversaire identifiable, les groupes se tournent vers l'État (seul guichet accessible).

Arène comme un système organisé d'institutions, de procédures et d'acteurs dans lequel des forces sociales peuvent se faire entendre, utiliser leurs ressources pour obtenir des réponses ( cf. S. Hilgartner et C. Bosk, " The Rise and Fall of Social Problems", 1988). L'arène est un espace de mise en visibilité et de traitement d'un dossier considéré comme problème social. Les groupes qui investissent dans une arène visent une conversion des ressources : passer à un niveau supérieur pour obtenir gain de cause.

Elle fonctionne comme un espace d'appel ( ex. de l'assassinat de Rodney King par des policiers à Los Angeles en 1992). Mais il faut éviter selon Friedberg de réserver cette voie aux "exclus", aux "dominés" qui n'auraient que l'inorganisé, le non régulé pour s'exprimer. Risque d'opposer un univers institutionnalisé à un univers à effervescence créatrice et confuse.