Martin : L'après divorce

Cette notion ne recouvre pas seulement des pratiques concrètes, des modes de vie, des partages quotidiens, des interactions... Elle correspond aussi à ce qu'une société donnée perçoit comme instance légitime de reproduction sociale. La famille constitue un enjeu politique de premier ordre, une des instances par laquelle la société se reproduit elle-même.

Ce double angle de lecture permet d'appréhender la " production normative " dont les pratiques familiales font l'objet, c'est-à-dire le processus continuel de définition et redéfinition des normes (sociales et juridiques). Confronter le niveau de l'ordre social et des interactions, interpréter leurs articulations, leurs liens.

Selon les époques et les problèmes sociaux perçus comme prioritaires, certains discours savants vont s'imposer pour produire une intelligibilité du phénomène et en conséquence une certaine image sociale sur laquelle viendront prendre appui des normes et des modes d'intervention.

Il faut attendre le milieu du XIXe2 s pour que le thème des effets du divorce soit abordé en tant que tel. Au départ, travaux de psychiatres, criminologues, qui ont privilégiés l'impact négatif sur les enfants. Ces démarches ont produit un ensemble de représentations durables du phénomène. Par rapport aux normes familiales de l'après-guerre, la séparation est d'abord et avant tout une déviance, un " risque " contre lequel il faut agir.

Depuis le début du XXe s, lorsque l'on parle de " famille ", on évoque " la famille nucléaire ", c'est-à-dire les foyers constitués de parents mariés et de leurs enfants. Instituée comme modèle, cette famille apparaît comme le cadre " normal " de socialisation des enfants. Sa dissociation est donc perçue comme une menace à tous les niveaux : pour les enfants, pour les adultes, mais aussi pour l'ensemble de l'organisation sociale. la présence des deux parents est non seulement un ingrédient normal, mais nécessaire pour que la socialisation s'effectue dans de bonnes conditions.

L'impact des discours de spécialistes sur les représentations sociales globales a été considérable. Malgré les insuffisances de la démonstration (voir plus loin), la thèse des effets néfastes de la dissociation familiale s'est peu à peu cristallisée en " idée toute faite ", et inscrite dans le sens commun.