Les Noces barbares de Yann Queffénec (Fiche de lecture)

Après six mois de mariage, Nicole est déjà marquée par l'ennui. Ne témoignant aucune affection envers son fils, celui-ci lui répond par un détachement et une hostilité patents. La mort prématurée de Nanette crée un vide dans une existence monotone. En proie à de grosses difficultés scolaires et disciplinaires qui lui vaudront son renvoi, Ludo est emmené chez un psychiatre. Parallèlement, le jeune garçon s'interroge sur l'identité de son vrai père, à la plus grande fureur de sa mère, toujours hantée par le souvenir du viol. Les tensions dans le couple s'accentuent de jour en jour. Nicole ne supporte pas de rester seule avec son fils et lui retire les tâches les plus simples qu'elle lui assignait auparavant. (Chap. IV-V, p. 81-124)

Désoeuvré, Ludo passe ses journées à flâner le long de l'océan. Il ne retourne plus à l'école et s'adonne à des travaux manuels, sous la houlette de Micho. Petit à petit, l'idée de le placer en institution émerge. Espérant préserver son couple, Micho écrit à sa cousine, Hélène Rakoff. Directrice d'un centre fermé, elle accepte d'accueillir Ludo dans son établissement. Durant le sursis qui la sépare de cette " libération ", Nicole fuit son foyer pour ne rentrer que tard le soir, au plus grand désespoir de Micho. (Chap. VI-VII, p. 125-165)

Ludo quitte donc le foyer " familial " pour le Centre Saint-Paul où il est chaleureusement accueilli par Mlle Rakoff. Il est instruit du règlement et découvre le fonctionnement du Centre, ainsi que ses pensionnaires. Lise, une jeune anorexique, attire son attention, ce qui ne plait guère à Odilon, le doyen des " enfants ", qui surveille étroitement l'adolescent. Ne trouvant pas sa place dans ce nouvel environnement, Ludo se réfugie dans l'espoir secret que sa mère viendra le voir et le ramènera aux Buissonnets. Mais il ne reçoit ni nouvelles ni visites. (Chap. VIII-IX, p. 169-202)

Persuadé que Mlle Rakoff est responsable de l'absence de sa mère, Ludo devient méfiant. Quelques semaines plus tard, Micho et Tatav lui rendent visite, non sans une certaine gêne. Suite à un incident durant un repas, Ludo est sévèrement puni. Consterné et désespéré, il décide de changer d'attitude et se montre plus participatif et obéissant, dans l'espoir d'obtenir ce qui lui a été promis : la visite de sa mère. Celle-ci n'aura jamais lieu. Après une dispute violente avec la directrice, ses rapports avec celle-ci se durcissent. Pendant les vacances d'été, Ludo reste cloitré au Centre et prend conscience d'une vérité qu'il cherchait à occulter : il est définitivement abandonné. Un jour, en l'absence de Mlle Rakoff, il découvre la cave du manoir dont Lise a fait sa cachette. (Chap. X-XII, p. 203-259)

À la rentrée de septembre, les " enfants " réintègrent le Centre et la vie reprend son cours. La haine de Mlle Rakoff à l'égard de Ludo va croissant. Les mois passent et le jeune garçon est envahi par la nostalgie. Un jour, il est surpris avec Lise à la cave par Odilon. Ce dernier rapporte les faits à Mlle Rakoff qui surprendra à son tour Ludo, quelques semaines plus tard. Elle lui annonce alors violemment qu'elle compte le faire interner. Écorché vif, Ludo sombre dans un profond mutisme. Le soir de Noël, Ludo regarde avec douleur la soirée se dérouler. La nuit même, il s'échappe du Centre et s'enfonce dans la nuit noire, laissant derrière lui un incendie qu'il a causé par maladresse. (Chap. XIII, p. 261-277)

Après avoir longuement marché, Ludo s'arrête au village du Forge, puis se dirige vers l'océan. Il trouve refuge sur le Sanaga, une épave de bateau où il s'improvise une nouvelle vie, au rythme des marées. Au cours d'une soirée mouvementée, l'adolescent échappe à une bande de voyous et se lie d'amitié avec Francis Couélan, un marin rencontré quelques jours auparavant. Malgré ses efforts, Ludo ne peut se défaire du souvenir de sa mère. Nostalgique et désoeuvré, il sillonne la plage des heures durant. Un jour, il reconnait l'endroit qu'il fréquentait enfant et se hasarde jusqu'aux Buissonnets où il découvre sa mère aux côtés d'un homme qu'il ne connait pas. Bouleversé, il s'enfuit et décide d'écrire à Nicole. (Chap. XIV-XVII, p. 281-318)

La quiétude de Ludo est troublée lorsqu'il apprend que son épave sera détruite et que la police le recherche. Refoulant ses craintes, il poursuit ses errances et fait la connaissance de Mandine, une fillette de 6 ans. Plus tard, il rencontre Micho qui lui annonce que Nicole et lui vont divorcer. Tandis que les ferrailleurs commencent leur oeuvre, une réunion a lieu chez le Maire et un plan est échafaudé pour intercepter Ludo. C'est ainsi que l'adolescent découvre un jour avec stupeur sa mère venant à sa rencontre, sur la plage. Les retrouvailles ne sont en rien chaleureuses : Nicole rappelle à Ludo avec amertume ce qu'il lui a fait " subir ". Néanmoins, elle cherche la réconciliation. Pour la première fois, Ludo prononce le mot " maman " et, bouleversé, il étrangle celle pour qui il a toujours vécu dans l'espoir d'un peu d'amour. Paniqué, il se dirige vers le large avec le corps sans vie de sa mère et, las, se laisse couler avec elle dans une unique étreinte. (Chap. XVIII-XIX, p. 319-344)