W ou le souvenir d'enfance de Georges Perec (Fiche de lecture)

Otto Apfelstahl, qui fait partie d'une organisation venant en aide aux naufragés, insiste pour que Gaspard Winckler parte à la recherche de son jeune homonyme dont le corps n'a pas été retrouvé depuis le naufrage. À partir du journal de bord retrouvé, les deux hommes en concluent qu'un événement a du se produire lors de la traversée. Gaspard Winckler semble devoir partir pour cette terre inconnue.

Cette seconde partie tient en une description minutieuse de W, une ile située près de la Terre de Feu où le sport est roi. W se compose de quatre villages (W, Nord-W, Ouest-W et Nord-Ouest-W) habités par ±400 Athlètes hommes : environ 70 novices et 330 concurrents. Il y a 22 disciplines (des épreuves d'athlétisme, ainsi que de lutte grécoromaine) et 15 athlètes par discipline et par village. Les rencontres ont lieu dans différents stades situés entre les villages et au centre de W. Les concurrents de chaque discipline s'affrontent entre eux, entre villages voisins et entre villages non-connexes.

Différentes grandes compétitions sont organisées sur W régulièrement : les Olympiades, les Atlantiades et les Spartakiades. Durant ces compétitions, le public et les Organisateurs jouent un rôle important : ils peuvent décider d'infliger aux athlètes des punitions allant jusqu'à la mort. La discipline imposée par le Gouvernement W et les Organisateurs (composés d'Officiels, d'Arbitres, de Juges et de Directeurs sportifs) sur W a pour but d'exalter la soif de victoire chez les athlètes : les vainqueurs sont récompensés et les vaincus sont punis.

Il vit à la villa " Les Frimas " avec sa tante Esther et sa fille Ela. Il a un souvenir précis du " x " servant d'appui pour scier au bucheron et d'une fracture. Peu après, il est placé dans une pension dont il a oublié le nom et va à l'école au Collège de Turenne. En 1943, il est baptisé et plein de dévotion religieuse.

Héros et narrateur de l'histoire en italique de la première partie (chapitres impairs), il est " né le 25 juin 19 , vers 4 heures, à R., petit rameau à trois feux, non loin de A. " (chapitre I). La date et le lieu de sa naissance sont donc très flous. Après un bref passage dans l'armée, il déserte, change d'identité et se retrouve dans un hôtel allemand. Il est le seul témoin de faits bouleversants dont il a mystérieusement réchappé.

Son histoire est très floue et parait liée à celle d'un jeune garçon malingre, rachitique et sourd-muet à la suite d'un traumatisme enfantin nommé Gaspard Winckler et auquel il doit sa nouvelle identité. Il se pourrait que ces deux personnages ne soient qu'une seule et même personne, que l'un soit le présent (l'adulte) et l'autre le passé (l'enfant) d'un seul homme : Georges Perec. Gaspard Winckler partirait ainsi à la recherche de son enfance, à l'instar de Georges Perec quand il écrit son oeuvre.

Le lecteur peut supposer légitimement que Gaspard Winckler se lance, à la fin de la première partie, à la recherche de son jeune homonyme et qu'il découvre l'ile de W. Le recours à la troisième personne du singulier dans la seconde partie serait une preuve que Gaspard Winckler (/Georges Perec) ne fut que témoin des faits auxquels il a assisté " et non acteur " (chapitre I).