Tamango de Prosper Mérimée (Fiche de lecture)

Après cette victoire, Tamango est inquiet car il ne sait pas gouverner le bateau, qui fait toujours route vers la Martinique. Mais il tente de faire bonne figure auprès des esclaves, confiants dans son pouvoir. Cependant, lorsque le navire frôle le naufrage à cause d'une manoeuvre malheureuse, les esclaves, dont un grand nombre est blessé, reprochent violemment à leur chef de les conduire à la mort parce qu'il a " offensé le fétiche des Blancs " (p. 54), car c'est ainsi qu'ils considèrent le bateau. Tamango se retranche alors au milieu de ses armes, tenant ainsi les esclaves à distance. Ceux-ci se répandant en imprécations magiques. La journée s'achève finalement en beuveries, un Noir ayant déniché la réserve d'alcool du capitaine.

Le bateau continue à dériver pendant plusieurs jours et Tamango finit par proposer, se disant inspiré par " l'Esprit " (p. 56) de rejoindre les côtes, qu'il dit habitées par des Noirs, dans un canot et une chaloupe. Les embarcations ne pouvant contenir tout le monde, les blessés et les malades sont achevés. Mais la chaloupe, trop chargée, est bientôt engloutie par une vague et une douzaine de personnes seulement, dont Tamango et Ayché, parviennent à rejoindre le navire. Tamango et sa femme sont les seuls à survivre, les autres mourant bientôt de faim. Ayché meurt ensuite à son tour, désespérée d'être la cause de ce désastre.

Il est employé par le gouvernement anglais à la Jamaïque et devient cymbalier dans la troupe musicale d'un régiment. Il apprend un peu d'anglais, boit beaucoup et finit par mourir d'une inflammation de poitrine.