Que serais-je sans toi? de Guillaume Musso (Fiche de lecture)

Âgée de 20 ans, Gabrielle est étudiante en troisième année à l'université de Berkeley. Elevée par sa grand-mère, elle ne connaitra que brièvement ses parents puisqu'elle les perd peu de temps après les avoir retrouvés. Sensible et fragile, elle a peur d'aimer. Elle vit néanmoins son premier grand amour durant l'été 1995.

Martin, un des principaux personnages du roman, est un jeune français né de père inconnu le 5 juin 1974 à Antibes, dans le sud de la France. (Pour rappel, Guillaume Musso est né le 6 juin 1974 à Antibes.) Mylène, sa mère, femme de ménage à la bibliothèque municipale, meurt dans un accident de voiture alors que Martin n'est encore qu'un enfant. Il vit donc chez ses grands-parents jusqu'à l'obtention de son baccalauréat. Ceux-ci sont de modestes employés qui habitent à Evry, en banlieue parisienne, dans la cité des Pyramides.

A 21 ans, Martin obtient sa licence de droit à la Sorbonne. Il part alors aux États-Unis afin d'améliorer son anglais et découvrir le pays. Il y rencontre Gabrielle, dont il s'éprend éperdument et à qui il restera fidèle. Il obtient ensuite une double maitrise en droit et en histoire de l'art, puis passe avec succès le concours d'officier de police.

Il purge ensuite une peine à la prison de San Quentin pour avoir tiré sur un médecin. En effet, lorsque sa femme Valentine était enceinte, elle avait connu des complications et, malgré son état très grave et les demandes pressantes d'Archibald, le docteur Alister avait tardé à intervenir. Archibald l'avait alors menacé avec une arme ; il n'avait pas l'intention de tirer, mais le coup était parti. Le médecin avait reçu une balle dans le poumon droit. Quant à Valentine, elle avait sombré dans un très long coma, mais avait tout de même donné naissance à une petite fille, que la sage-femme avait nommée Gabrielle.

Valentine est la mère de Gabrielle et la femme d'Archibald. Au début du roman, Gabrielle croit que sa mère est décédée, puis elle apprend qu'elle est dans le coma depuis de nombreuses années, dans un centre de rééducation de la banlieue de San Francisco. Valentine rejoint son mari Archibald dans la mort.

Vincent Willem Van Gogh (1853 1890) est un peintre néerlandais. Musso précise que La sieste et L'Église d'Auvers-sur-Oise se trouvent au Musée d'Orsay à Paris, et que Le Portrait du docteur Gachet aurait été vendu à 82.5 millions de dollars en 1990. Le docteur Paul Gachet (1828 1909) est un médecin et collectionneur d'art qui aurait hébergé Van Gogh dans sa maison d'Auvers-sur-Oise.

À côté de tous ces artistes, Musso cite aussi un autre nom : Arsène Lupin, " le gentleman cambrioleur " amateur d'oeuvres d'art, personnage de fiction créé par l'écrivain Maurice Leblanc (1864-1941). Musso le compare à Archibald. De même qu'Archibald, Arsène Lupin commet des vols spectaculaires sans violence. Archibald est traqué par Martin comme Arsène Lupin est traqué par l'inspecteur Ganimard. Aussi Archibald et Arsène Lupin sont-ils tous les deux des personnages mystérieux qui revêtent un déguisement avant de commettre leurs vols.