Ce que je sais de Vera Candida de Véronique Ovaldé (Fiche de lecture)

Rose Bustamente, la grand-mère maternelle de Vera Candida, était " la plus jolie pute de Vatapuna " (p. 15) avant de devenir, à l'âge de quarante ans, une pêcheuse à la vie tranquille. Mais un jour, un certain Jeronimo débarque à Vatapuna et souhaite raser la cabane où vit Rose, afin de dégager la vue qu'il aura depuis sa nouvelle villa. Rose refuse d'abord de le voir, puis elle finit par se rendre chez lui.

Jeronimo l'invite à diner, puis à rester pour la nuit. Le lendemain, il lui montre un film, Le Fils de Tarzan. À la fin de la projection, Rose s'évanouit et reste fiévreuse pendant trois jours. À son réveil, Jeronimo lui demande de rester pour toujours. Rose devient l'amante de Jeronimo et goute à l'oisiveté de la vie à la villa. Jeronimo est tourmenté, brutal et infidèle.

Violette, un peu simple d'esprit est renvoyée de l'école. Un jour, alors qu'elle s'est cassée le bras en vélo, Rose lui fait boire de l'alcool pour soulager sa douleur. Mais Violette devient dépendante, et se transforme en grandissant en une " une jolie jeune femme vide et sans bonté " qui couche " avec tous les garçons du village ". (p. 68) Elle tombe enceinte à 15 ans et accouche de Vera Candida.

Après sa visite à Jeronimo, Vera Candida tombe enceinte. Pour cacher son état à sa grand-mère, elle quitte Vatapuna. Après avoir accouché de sa fille, Monica Rose, Vera Candida rejoint un foyer pour jeunes mères célibataires, appelé le palais des Morues par ses occupantes, présidé par Madame Kaufman et géré par Renée. Vera Candida décroche un emploi dans une usine de panier-repas, travaillant la nuit pendant que Renée garde son bébé.

Pendant le séjour de Vera Candida au Palais des Morues, un journaliste surnommé Billythekid (Itxaga de son vrai nom) publie un article dans lequel il affirme que Madame Kaufman est la femme d'un ex-dignitaire nazi. La nouvelle agite le foyer et ses pensionnaires, et entrainera bientôt sa fermeture.

Vera Candida, qui veut envoyer une photo de sa fille à sa grand-mère, se rend dans un photomaton mais part sans ses photos. Itxaga, qui passe par là, les récupère. Plus tard dans la journée, Itxaga croise Vera Candida et la suit pour lui rendre ses photos. Elle lui répond d'abord sur un ton agressif, puis accepte qu'il la ramène en scooter.

Après la fermeture du Palais des Morues, une collègue de Vera Candida lui propose un logement dans un immeuble communautaire. La jeune femme y emménage avec son enfant. Un matin, elle découvre une adolescente de l'immeuble abusée par le concierge et s'aperçoit que plusieurs filles de l'immeuble sont victimes du même sort. Vera Candida appelle aussitôt Itxaga.