Le conseil en management à l'épreuve de la création de valeur pour l'entreprise

Une étude réalisée en 2008 par TNS Sofres à la demande de Syntec sur L'image du conseil en management (1) conforte ce sentiment d'imprécision. En effet, au-delà des riches conclusions que cette investigation a permis de tirer sur la perception générale du métier de conseil par ses clients, deux enseignements majeurs ont pu être mis en exergue. Le premier concerne l'impact quantitatif des conseils en management sur leurs organisations clientes.

Il est en premier lieu intéressant de noter combien les réponses des donneurs d'ordre interviewés sont peu différenciantes et traduisent de ce fait une représentation confuse de l'impact du conseil en management au plan quantitatif. Certes, l'image du consultant se révèle majoritairement positive et la contribution des sociétés de conseil au progrès des organisations globalement reconnue.

Preuve sans doute que les donneurs d'ordre portent un regard indécis sur la profession et sur l'aide qu'elle s'avère en mesure de leur procurer. Les décideurs interrogés sentent confusément que l'intervention des consultants a eu un impact positif sur leur organisation. Aussi adoptent-ils une position prudente. Si 92% d'entre eux considèrent que le conseil en management contribue à la création de valeur, seuls 9% déclarent qu'il y contribue " beaucoup ". Témoins de cette grande indécision, les " un peu " (37%) et les " assez " (46%) recueillent là encore une écrasante majorité des suffrages. Il convient enfin de souligner que les clients qui font au moins occasionnellement appel à des sociétés de conseil en management ont une opinion plus positive que la moyenne de l'échantillon (également composé de 29% de décideurs ne faisant pas appel à des consultants extérieurs) sur leur contribution à la création de valeur : 76% d'appréciations positives. Pour autant, leurs réponses demeurent réservées : 74% d' " impact assez positif " et 2% seulement d' " impact très positif ".

L'étude TNS Sofres a dans le même temps permis de qualifier et de hiérarchiser la perception des décideurs sur la nature de l'influence des sociétés de conseil en management sur le développement des entreprises. Une majorité se dégage pour affirmer que les prestations des consultants ont un impact plus fort sur l'efficacité des processus opérationnels de décision ou sur la conduite du changement (impact assez important : 66% et impact très important : 5%, soit un total de 71%) que sur la croissance de leur activité (impact assez important : 26% et impact très important : 1%, soit un total de 27% seulement). Dans la suite logique de ce qui précède, le conseil en management est prioritairement perçu par les organisations clientes comme accélérateur de la stratégie et optimisateur des process. En résumé, les donneurs d'ordre affichent une vision positive mais imprécise de la création de valeur par les sociétés de conseil en management. Ils considèrent qu'elles ont un impact relativement fort sur l'efficacité des processus opérationnels et relativement faible sur la croissance. De ce point de vue, notons que les personnes interrogées effectuent une distinction très nette entre la contribution à la création de valeur et la contribution à la croissance.

Les résultats de l'étude TNS Sofres sont comparables à ceux d'une enquête réalisée en Grande-Bretagne en 2006 (Ensuring sustainable value from consultants pour The Management Consultancies Association). Le phénomène de diffraction de la perception de l'impact du conseil en management par les donneurs d'ordre ne semble donc pas se limiter aux strictes frontières hexagonales.

Syntec Conseil en Management, conscient de ces réalités, a jugé utile de lancer une réflexion autour du thème de la création de valeur par le conseil en management. Un travail en profondeur a ainsi été mené en trois phases. Une revue de littérature académique a permis dans un premier temps de synthétiser les courants de la pensée scientifique des trente dernières années sur le sujet. Grâce à un retour aux fondamentaux de la théorie économique, un modèle de la création de valeur par l'entreprise a ensuite été construit. Enfin, une grille d'analyse de la contribution spécifique du conseil en management à cette création de valeur a pu être définie.