La RFID, le code-barres du futur - Etude de marché

Né dans les années 1940, le concept de l'identification par radiofréquence, ou RFID (de l'anglais Radio Frequency IDentification), résulte du mariage de deux technologies : la technologie radio et celle de l'électronique à laquelle s'est substituée aujourd'hui celle de la microélectronique.

Cette technologie est une méthode pour stocker et récupérer des données à distance en utilisant des marqueurs appelés Tag RFID, de petits objets, tels que des étiquettes autoadhésives, qui peuvent être collés ou incorporés dans des produits.

Avec une croissance attendue de 11% en 2009, le marché des technologies RFID affiche une progression sans faille, étroitement liée au développement continu de leurs applications concrètes dans le monde de l'entreprise.

D'après les dernières analyses du cabinet ABI Research, les applications phares de ces étiquettes technologiques sont les suivantes : le suivi des marchandises depuis l'usine jusqu'au client final, les documents d'identité (passeport, permis de conduire...), ainsi que les cartes de paiement sans contact.

Dans ce contexte, ce dossier vous propose un décryptage de la naissance et du développement de la RFID, un aperçu de ses applications multiples, des exemples et retours d'expériences de son utilisation dans l'entreprise, ainsi qu'un focus sur les stratégies et positionnements de quelques fournisseurs et/ou prestataires.

Point sur le paysage de la RFID, en France, qui repose sur la définition de standards et de normes, à l'occasion des Assises de la traçabilité, tenues à Valence du 31 mars au 1er avril 2009. Informations sur les origines de la traçabilité, les organismes prétendant la régir, et informations sur la RFID dans les domaines de l'industrie aéronautique et du transport aérien, de l'industrie automobile, de la grande distribution et de la logistique, à travers plusieurs exemples d'entreprises ayant recours à la RFID. Parmi eux, l'exemple du producteur et distributeur français de fruits et légumes biologiques Alterbio qui a choisi la RFID pour la traçabilité de ses produits. Quelques données chiffrées concernant les exemples cités. Encadré : la traçabilité vue par Jacques Attali.

Le terme RFID désigne un système d'identification qui comprend une étiquette électronique (ou tag), pour mémoriser des informations, et un lecteur.

Le transfert d'information du composant électronique vers le lecteur s'effectue par radiofréquence et non par lecture optique, comme c'est le cas pour le code à barres. Contrairement au code à barres (qui permet d'identifier une famille de produits), l'étiquette RFID peut servir d'identifiant unique de l'objet marqué. De plus, l'étiquette RFID peut être lue à distance ; plusieurs étiquettes peuvent même être lues en parallèle (attention cependant aux interférences).