Théorie des organisations - 2ème édition

Lorsque l'on s'intéresse aux organisations en tant qu'entités, on s'interroge naturellement sur leur nature et les motifs de leur existence, leur diversité et la possibilité de l'ordonner au moyen de typologies soulignant points communs et spécificités, ce qui sous-tend leur dynamique ou leur trajectoire d'évolution. Le mode d'agencement de l'organisation pose essentiellement le problème des formes et des déterminants de sa structuration et des choix qu'il convient de faire à cet égard pour atteindre un certain degré d'efficacité de l'action collective. Quant à l'approche processuelle, elle s'intéresse à la façon dont les acteurs construisent leur univers organisationnel, interprètent les situations, instruisent leurs décisions, posent leurs actes et interagissent.

En un peu plus d'un siècle, ces disciplines ont accumulé un ensemble de connaissances qui se caractérise par son aspect composite, la diversité des points de vue et la concurrence des interprétations. Qu'il s'agisse de comprendre les phénomènes organisationnels ou de proposer des modes et des outils de management pertinents, on ne peut dire que les efforts d'analyse ont produit un corps homogène d'énoncés explicatifs et prescriptifs. Parler d'une théorie ou d'une science des organisations serait de ce fait excessif et occulterait ce qui fait la richesse d'un ensemble d'études dont la diversité des points de vue et le caractère souvent conflictuel sont à la mesure de la complexité du monde des organisations.

Sans entrer dans l'analyse détaillée des processus de fonctionnement des organisations auxquels correspondent des littératures spécifiques fort nourries (processus de décision, d'information, de communication, de leadership, de résolution de conflit, etc.) on tentera de restituer ici les principaux essais de réponse aux questions de base que pose l'organisation : de quoi s'agit-il, quelles sont les principales formes d'organisation, de quoi se compose une organisation, qu'est-ce qui en fonde la dynamique ? Sur toutes ces questions, de multiples lentilles théoriques nourrissent des débats incessants.

Avant d'entrer dans le vif du sujet, il n'est pas inutile de donner quelques points de repère sur les caractéristiques d'une discipline dont les contours, les finalités, les apports sont plus ou moins problématiques comme en témoignent les controverses dont elle fait l'objet ou les mises au point périodiques qui la concernent (1).