Roméo et Juliette de William Shakespeare (Fiche de lecture)

Capulet discute avec Pâris, un jeune seigneur qui désire épouser sa fille, Juliette. Capulet le convie à une fête qu'il donne le soir même, où Pâris aura la chance de courtiser Juliette. Il remet la liste des invités à son valet. Celui-ci, illettré, s'adresse à Roméo et Benvolio, qui déchiffrent la liste à sa place. Le valet les invite à la fête.

Capulet accueille ses convives. Roméo, ébahi par la beauté de Juliette, oublie aussitôt Rosaline. Tybalt reconnait la voix de Roméo et veut le tuer. Capulet lui ordonne d'éviter tout esclandre. Tybalt jure de se venger. Roméo approche Juliette, ils discutent et s'embrassent. Roméo apprend que Juliette est une Capulet. Dévasté, il quitte la fête. Juliette apprend également avec désespoir que Roméo est un Montague.

Une bagarre éclate entre des Montagues et des Capulets. Tybalt provoque Roméo, mais celui-ci refuse de se battre. Mercutio attaque Tybalt et meurt poignardé. Roméo venge alors son ami et tue Tybalt. Benvolio lui conseille de fuir pour éviter la condamnation à mort. Le prince arrive et bannit Roméo de Vérone.

Peu avant l'aube, Roméo s'apprête à quitter la chambre de Juliette. Le couple s'embrasse et Roméo s'échappe par la fenêtre. Lady Capulet entre et annonce à sa fille son mariage futur avec Pâris. Juliette refuse. Apprenant la décision de sa fille, Capulet menace de la déshonorer. Juliette demande pitié à sa mère, qui refuse de l'aider. La nourrice lui conseille également d'épouser Pâris. Trahie, Juliette fait semblant d'accepter sa destinée et va se confesser auprès de Laurence.

Alors qu'il dépose des fleurs sur la tombe de Juliette, Pâris entend du bruit et se cache. Roméo arrive avec Balthazar, à qui il confie une lettre à l'attention de son père. Roméo ouvre le tombeau où gît Juliette. Pâris reconnait Roméo, qu'il juge coupable du décès de Juliette, inconsolable depuis la mort de Tybalt. Il tente de l'arrêter, mais Roméo le tue. Embrassant une dernière fois Juliette, il boit le poison. Juliette s'éveille et embrasse Roméo dans l'espoir qu'il reste du poison sur ses lèvres. Entendant des gardes approcher, elle saisit le poignard de Roméo et se donne la mort. Les gardes arrêtent Balthazar et frère Laurence. Les Capulets, les Montagues et le prince arrivent. Montague annonce que sa femme est morte de chagrin la nuit précédente. Le prince interroge Laurence, qui raconte l'histoire tragique de Roméo et Juliette. La lettre de Roméo adressée à son père confirme le récit. Au pied des corps inertes de leurs enfants, Capulet et Montague se réconcilient.

Fils unique de Montague et lady Montague, Roméo a moins de vingt ans. C'est un jeune homme idéaliste et imprévisible. D'humeur changeante, il peut avoir un comportement extrême, ce qui le conduira à sa perte. Il est apprécié et respecté à Vérone. Bien que sa famille soit en conflit permanent avec les Capulets, la violence ne l'intéresse pas. Il est uniquement intéressé par l'amour et est, avant tout, amoureux du concept même de l'amour. Ses sentiments murissent au fil du récit. D'abord épris de Rosaline, il l'oublie dès l'instant où il aperçoit Juliette, avec qui il vivra une intense passion qui lui sera fatale. C'est également un ami fidèle qui n'hésite pas à tuer Tybalt pour venger la mort de Mercutio.

Fille unique de Capulet et lady Capulet, Juliette a moins de quatorze ans. Bien qu'elle ne connaisse que peu de choses à l'amour, elle tombe instantanément amoureuse de Roméo, à qui elle confie sa vie sans réserve. Jeune fille docile et tendre, elle quitte rarement sa maison et passe beaucoup de temps dans le jardin, symbole de sa solitude. Son unique amie est sa nourrice, qu'elle n'hésite pas à repousser lorsque celle-ci s'oppose à Roméo. Le personnage de Juliette murit au fil du récit. D'une jeune fille naïve et surprotégée, elle se transforme en une femme déterminée et sûre d'elle. Là où Roméo agit de manière impulsive, Juliette est plus pragmatique, elle réfléchit à la situation et à l'aspect pratique des choses.