Et si c'était vrai de Marc Levy (Fiche de lecture)

Lauren Kline, jeune interne dans un hôpital américain, est victime d'un accident de voiture qui la fait tomber dans le coma. Les deux internes des urgences qui arrivent sur les lieux de l'accident constatent son décès, mais les policiers qui se chargent du transport du corps de la jeune femme sont stupéfaits de voir qu'elle recommence à respirer. Ils l'emmènent alors à l'hôpital, où le chef de Lauren, Fernstein, déclare que sa mort cérébrale est irréversible. Il décide néanmoins de l'opérer suite à l'insistance des internes. L'un d'entre eux explique à Fernstein " comment derrière ses yeux restés ouverts il l'avait sentie lutter et refuser de s'engouffrer " (p. 30).

Arthur, un jeune architecte, découvre dans un des placards de l'appartement où il vient d'emménager une femme qui s'étonne du fait qu'il puisse la voir. Elle affirme s'appeler Lauren Kline et être chez elle. Elle lui confie ensuite son secret : elle se trouve dans le coma depuis six mois. Elle est donc dans un état proche de la mort, mais elle reste néanmoins la propriétaire de l'appartement, même si c'est sa mère qui s'occupe des questions administratives. Quand Arthur, très perturbé, lui demande de rentrer chez elle, elle lui rappelle qu'il est son " locataire post-mortem " (p. 43). Elle reste donc.

Elle lui raconte ensuite qu'elle peut tout entendre autour d'elle et réussit, par un effort de concentration, à se déplacer partout et à se déguiser comme elle veut. Comme personne ne pouvait la voir, fatiguée, elle s'était réfugiée dans son appartement. Tellement désireuse de communiquer et Arthur étant le premier à la voir et à l'entendre, elle en profite pour lui parler. Confus, le jeune homme décide de ramener Lauren à l'hôpital.

Devant le corps inerte de la jeune femme, il croit avoir affaire à la soeur jumelle de Lauren. Cependant, quand une infirmière lui confirme, par son attitude, que Lauren est bel et bien invisible pour les autres et lorsque cette dernière lui avoue sa peur de mourir, il comprend qu'elle n'a pas quitté ce monde et que son âme a déserté son corps.

Lauren raconte à Arthur sa vie de " fantôme " : elle est totalement libre et n'a aucune obligation. Cependant, " tout est accessible, mais tout est impossible " (p. 86), puisque sa famille, qui lui manque, ne peut la voir. Arthur veut l'aider à ce que son esprit rejoigne son corps et fait de nombreuses recherches à ce sujet. Elle ne comprend pas pourquoi il souhaite lui venir en aide et les réponses qu'il lui donne sont floues. Il lui dit tout simplement : " parce que vous n'avez pas le choix " (p. 87) et il évoque le décès de sa mère quand il n'était qu'un enfant.

Lauren lui apprend un jour que les médecins ont convaincu sa mère d'accepter de l'euthanasier. Arthur nourrit alors le projet d'enlever le corps de son amie de l'hôpital et de s'en occuper seul. Avant, il essaie de convaincre la mère de Lauren de refuser l'euthanasie. Celle-ci, auprès de qui Arthur se fait passer pour un ami de la jeune femme, confie son amour pour sa fille, ainsi que son désespoir de ne plus la voir active. C'est pourquoi elle ne change pas d'avis. Arthur revient alors à son plan d'enlèvement et réussit à subtiliser deux blouses de médecin.

Arthur demande à Paul de voler une ambulance et il lui raconte tout sur Lauren, depuis le premier regard jusqu'à des confidences involontaires (" Il lui parla d'elle, de ses regards, de sa vie, de ses doutes, de ses forces, de ses conversations avec elle, de la douceur des moments partagés ", p. 144). Selon Paul, Arthur, en lui parlant de la jeune femme, vient en même temps de lui faire " une vraie déclaration " (p. 144) puisque son " fantôme " doit se trouver avec eux. Il pense que son ami est tombé amoureux de Lauren.