L'Aiguille creuse de Maurice Leblanc (Fiche de lecture)

À l'arrivée du juge d'instruction Filleul, le lendemain matin, aucun des trois cambrioleurs n'a été retrouvé et rien ne semble avoir été dérobé au château. Seules l'arme du crime et une casquette de chauffeur ont été retrouvées. Mais le juge découvre que le chauffeur qui l'a conduit sur les lieux du crime s'est emparé de la casquette qui constituait une preuve. Il s'aperçoit aussi qu'un jeune homme s'est introduit sur la scène du crime sous une fausse identité de journaliste. Il s'agit d'un étudiant : Isidore Beautrelet. Ce dernier, bien que dans un premier temps suspecté par la police, s'enfuit pendant la nuit à la faveur d'un incendie déclenché par des complices des cambrioleurs dans la grange du château.

Le lendemain, la presse relate l'enlèvement d'un célèbre chirurgien emmené dans une auberge par trois hommes afin de procéder à l'opération de l'un de leurs complices. Il s'agit probablement d'un des cambrioleurs, blessé par Raymonde lors de sa fuite à travers le parc. L'incendie de la grange aurait donc servi de diversion afin que ses complices puissent le récupérer. Isidore Beautrelet est de retour au château après sa brève évasion. Il souhaite prendre part à l'enquête. Selon l'étudiant, les objets volés sont quatre tableaux de Rubens que les cambrioleurs ont pris soin de remplacer par des faux. Le comte de Gesvres s'en était immédiatement aperçu et s'était empressé de faire publier une annonce dans le journal local afin de proposer de racheter les précieux tableaux. Isidore apporte également la preuve que le comte de Gesvres a tué son secrétaire lors de la nuit du cambriolage. Toujours selon l'étudiant, le cambrioleur blessé et soigné en urgence n'est autre qu'Arsène Lupin, qui se cache à Paris sous une fausse identité.

Malgré quelques invraisemblances, les enquêteurs suivent la piste d'Isidore. Une nouvelle effraction a lieu au château : Raymonde est enlevée et probablement assassinée dans le parc du domaine, bien que son corps demeure introuvable. Alors que des menaces ne cessent de parvenir aux enquêteurs, Isidore découvre que la chapelle gothique du château a également été dérobée et remplacée par un moulage en stuc. Les enquêteurs découvrent une crypte sous cette chapelle ainsi qu'un corps écrasé sous des blocs de pierre. Peu de temps après, un autre corps est découvert à proximité des falaises : il s'agit probablement de celui de Raymonde. Le greffier du juge Filleul se fait connaitre comme étant l'espion de Lupin et agresse Isidore.

Isidore est enlevé et Arsène Lupin en personne lui accorde un entretien en tête à tête. Le cambrioleur menace d'enlever le père de l'étudiant si ce dernier fait publier les révélations de l'affaire de l'aiguille creuse et les informations sur le soi-disant décès de Lupin (qui a dissimulé le corps écrasé dans la crypte du château afin de mener les enquêteurs

Le père d'Isidore est effectivement enlevé après les révélations de son fils dans la presse. Arsène Lupin écrit dans une lettre qu'il s'avoue vaincu, qu'il est amoureux de Raymonde et qu'il ne souhaite plus faire les titres des journaux. N'en croyant rien, Isidore se lance à la poursuite de Lupin et de son père. Il localise le malfrat au château de l'Aiguille dans le département de la Creuse.

Avec l'aide de quelques étudiants de son lycée, Isidore décide de s'introduire au château de l'Aiguille. Le groupe délivre le père d'Isidore ainsi que Raymonde, bel et bien en vie. Une lettre d'amour adressée à Raymonde est également retrouvée au château. Cependant, aucune trace de Lupin n'est localisée. Un article de journal relate l'histoire d'un mystérieux secret transmis depuis l'Empire romain jusqu'aux rois de France : celui de l'Aiguille creuse. Ce secret doit conduire au trésor caché des rois de France. Isidore comprend alors que Lupin l'a délibérément conduit au château de l'Aiguille.

Isidore se lance à la recherche du manuscrit du Mystère de l'Aiguille creuse devant contenir la localisation du fabuleux trésor. Le jeune homme retrouve le manuscrit ainsi que la personne qui pourrait lui révéler le contenu des trois pages manquantes, mais un ultime tour de Lupin en décide autrement et Isidore repart bredouille.