L'économie de fonctionnalité, une solution pour combattre la dégradation environnementale de la planète ?

Je vous propose de partir d'un état des lieux. Pour s'intéresser à ce genre de niches et pour voir en quoi cela pourrait devenir intéressant, je voudrais rappeler brièvement le panorama dans lequel nous seront amenés à développer une série d'activités à l'avenir. Systématiquement, nous pouvons remarquer que quel que soit le paramètre retenu, le PIB, la construction de barrages, la démographie mondiale, la consommation d'engrais, etc... les courbes de croissance sont exponentielles à partir des années 1950. Les effets sur les écosystèmes et de manière générale sur la biosphère avec l'explosion des émissions de gaz à effet de serre, l'érosion de la diversité, etc... sont considérables. Il faut savoir qu'une des caractéristiques des écosystèmes est leur temps de réponse très long par rapport aux dégradations qu'on leur inflige. C'est la raison pour laquelle on a pu passer toutes ces courbes sous silence et s'en moquer complètement.

Quelque chose de très intéressant pour le domaine commercial, c'est la disponibilité à consommation constante d'un certain nombre de métaux précieux ou semi-précieux. Pour l'or et l'argent, c'est une quinzaine d'années, le cuivre et le zinc, etc., on est entre 20 et 30 ans. C'est court. Nous avons exercé une énorme pression sur les ressources minérales et pétrolières. Pour le pétrole, du fait de la récession, le baril est retombé à 50 dollars mais il s'agit d'un phénomène transitoire et les prix remonteront dès la sortie de crise. Le pic pétrolier n'est pas le moment où l'on consomme le moins mais celui où l'on consomme le plus. Ce phénomène ne dure pas très longtemps et après cela, la consommation redescend. Dans la mer du Nord d'une année à l'autre, on extrait chaque année 8 à 10 % de moins de pétrole du fait de l'épuisement des ressources. Vous savez bien que toute la croissance du XXème siècle a été fondée sur un prix constant à 20 dollars le baril hormis les deux épisodes des crises pétrolières. Un autre exemple est le niveau d'élévation global du niveau des mers à la fin du XXIème siècle qui pourra se mesurer en mètres (de 1 à 2 m) et même à terme (plusieurs siècles et millénaires) en dizaines de mètres.

Voici une situation dramatique avec une pression énorme sur nos activités. Mais alors quel sens, quelle orientation générale peut-on les imprimer ? L'idée, qui n'est peut-être pas valable sur le long-terme mais en tout cas sur le court et le moyen terme et qui est retenue par la commission européenne par exemple, c'est de chercher à disjoindre la création de richesses au sens classique du terme de la consommation sous-jacente de ressources. Suivant le paramètre que l'on considère, les instruments peuvent être variables. Dans le cadre de la lutte contre le changement climatique, on commence à mettre en place des quotas en ce qui concerne précisément les émissions de gaz à effet de serre. C'est le cas en Europe pour les émissions concentrées, celles attachées à la production d'électricité, à l'industrie lourde et qui représentent environ 40% des émissions européennes. Dans ce domaine, il existe un marché de quotas depuis janvier 2005. Mais comme vous devez le savoir, aucun des pays qui n'a ratifié Kyoto ne tiendra ses engagements pour la raison très simple qu'on laisse filer les émissions diffuses des citoyens ordinaires et ce pour des raisons électorales assez évidentes. Pour ces dernières, il est plus opportun de recourir à d'autres instruments, à savoir des écotaxes. Si l'on considère les flux de matières, il y a à peu près deux stratégies qui sont disponibles, une que l'on appelle l'économie circulaire et à laquelle les Chinois viennent de consacrer une loi importante en se donnant pour objectif de réduire leur consommation de matière dans les dix ans à venir. L'écologie industrielle consiste à boucler les flux là où cela est vraiment efficace et dans un pays comme la Chine, cela n'est pas idiot car vous avez des milliers de parc d'activités et vous pouvez faire en sorte que les déchets de certains servent de ressources pour les autres. Le premier parc écologique du monde est danois et l'on a entre 20 et 30% au mieux de ressources épargnées. Et puis, l'économie de fonctionnalité dont nous allons parler maintenant, qui n'est pas une stratégie écologique dans un premier temps, ni technologique, mais une stratégie organisationnelle qui consiste en une forme de changement de modèle économique. Au lieu de continuer à vendre des biens, on substitue à la vente de ces biens la vente de leur usage. Je donnerai quelques exemples par la suite. Au lieu de vendre des pneus, vous pouvez vendre par exemple un service pneumatique facturé au kilomètre. Vous comprenez bien intuitivement que l'intérêt commercial classique est de vendre le plus de pneumatiques possible. En revanche, si vous ne vendez plus de pneumatiques mais le service rendu par ces pneumatiques, leur fonction d'usage, votre intérêt n'est pas de vendre le plus de pneus possibles mais le plus d'unités fonctionnelles possibles.