Les projets d'insertion permettent-ils de concilier durablement profits économique et social ?

Profits et mission d'insertion sociale sont-ils vraiment conciliables comme l'affirment les théoriciens du concept de " triple bottom line "? Si oui, comment les structures de l'économie sociale et solidaire parviennent-elles à allier performance économique et sociale de manière pérenne ?

Le développement durable prend aujourd'hui une importance de plus en plus considérable dans nos sociétés développées. Les médias n'ont de cesse de diffuser les innovations développées par des entrepreneurs audacieux. Les discours des entreprises ou des hommes politiques sont empreints de valeurs éthiques, sociales et environnementales. Responsabilité et solidarité semblent des mots porteurs d'avenir qui suscitent l'adhésion de citoyens de plus en plus nombreux. Le temps où l'entreprise n'avait pour seule vocation que la création de richesse économique serait-il révolu ? Est-il sensé de penser que l'on peut concilier viabilité économique avec des objectifs de préservation de l'environnement et d'amélioration des conditions de vie des plus démunis ?

Suite au rapport Brundtland publié en 1987 par la Commission Mondiale sur l'Environnement et le Développement, de nombreux experts se sont penchés sur la notion de développement durable donnant naissance à différents modèles conceptuels. Le plus connu est sans doute celui proposé en 1994 par John Elkington dans son article " Towards the sustainable corporation : Win-win-win business strategies for sustainable development ". Selon cette théorie, souvent reprise sous les termes de " triple bottom line ", le développement durable concilie trois approches jusqu'alors jugées incompatibles : la recherche de performance financière (" Profit "), de performance sociale (" People ") et de performance environnementale (" Planet "). De nombreux chercheurs et entrepreneurs ont cherché à évaluer de manière théorique et empirique les interactions entre ces trois dimensions. Mais il demeure aujourd'hui difficile d'aboutir à des conclusions fiables, les travaux de recherche aboutissant en effet souvent à des résultats contradictoires et difficilement généralisables. Les principes de la " triple bottom line " suscitent encore de nombreuses polémiques. Il semble donc intéressant de les analyser plus précisément afin de voir s'il n'existe pas des cas où leur concrétisation s'avère pertinente, voire prometteuse.