La société de consommation

La Société de consommation est un ouvrage sociologique datant de 1970. L'auteur définit au travers des trois cent seize pages de son livre, le rôle de la consommation dans les sociétés occidentales comme un élément structurant des relations sociales. Dès lors, la consommation n'est plus, pour chaque individu, le moyen de satisfaire ses besoins mais plutôt de se différencier. Cette personnalisation tend à remplacer les différences réelles entre les individus par essence contradictoires. Par le biais des trois axes majeurs de son livre, Baudrillard démontre comment nos sociétés sont happées par la consommation qui prend alors la place de la morale, où le corps devient un objet, et le capital soumis à un impératif de faire-valoir. D'une manière générale, ce qui est détruit par la société de consommation est recréé artificiellement sous forme de signes. Cette ?uvre intervient dans une période post-Trente Glorieuses et au lendemain de Mai 68. La fin du rêve industriel est proche, on commence à sentir l'essoufflement de la machine à produire et le mécontentement gagne toutes les couches de la population dans un refus du pouvoir dirigeant. La société décrite par l'auteur est la même que celle qui dans la rue a voulu rompre avec la manipulation des mass governants. L'?uvre de Baudrillard participe ainsi pleinement aux critiques en décrivant le comportement des hommes face à la consommation.

En effet, la profusion des choses tend à faire croire que l'homme a un droit légitime et inné sur celles-ci. Notre société en est arrivée à un point de son histoire où l'offre de biens et services est supérieure à la demande. La notion d'abondance de produits fait que l'homme s'entoure inexorablement d'objets et qu'à force, il ne voit et ne jure que par eux, s'abandonnant petit à petit à devenir toujours plus fonctionnel. Le danger de cet étalage de produits de consommation que perçoit l'auteur est que le possédant ne se transforme petit à petit en possédé. Les moyens mis en ?uvre par l'homme pour promouvoir le culte de la profusion sont prodigieux : les grands magasins en sont l'exemple-type, on étale aux yeux du grand public les biens de consommation censés prendre part à leur bonheur. Ces lieux magiques ont même réussi à occulter le symbole fort de l'argent caractérisé par les espèces, le sonnant et le trébuchant que l'on sort de sa poche en le remplaçant par des cartes à puce. La consommation devient ainsi miraculeuse, en s'appropriant un objet, on lance un signe extérieur et par son biais on capte de la puissance vis-à-vis du monde qui nous entoure. Cependant, Baudrillard nous rappelle combien les signes sont ambivalents et dénotent toujours une part d'ombre. Que cache-t-on derrière le fantasme de l'achat ? Ou plutôt que refusons-nous de voir derrière lui ? C'est dans sa globalité que notre système vacille, il aurait été évidemment plus simple que la problématique ne repose que sur l'individu mais la société collective faillit également. En effet, les recherches chiffrées de l'auteur démontrent clairement comment les dépenses publiques augmentent au profit de celles du secteur privé et qu'en même temps la redistribution qui en est faite n'est pas des plus judicieuses. La progression de l'abondance occasionne l'accroissement inexorable des nuisances faites par l'homme sur son environnement proche. La production de masse dégrade son cadre de vie, accélère l'obsolescence des produits et des machines et insécurise son emploi. Cependant, la part de lumière redorant le système vient du fait que la société collective ne retient que le positif, comme le dit Baudrillard : " toute chose produite est sacralisée par le fait même de l'être ". La peur de ne plus pouvoir consommer est tellement grande que la part d'ombre est rapidement éclipsée, laissant ainsi la part belle à la toute-puissance du renouvellement à tout prix même si cela doit aboutir à un gaspillage des unités produites.