Enquête sur les publics du festival Cinéma du Réel

Vingt et un ans plus tard, le contexte dans lequel se tient le festival semble avoir grandement évolué : le genre documentaire a connu ces dernières années quelques succès d'audience dans les salles et bénéficié d'une importante visibilité, ce qui a pu contribuer à son ouverture à de nouveaux publics ; les modes de production et de diffusion traditionnels du cinéma ont été confrontés à des évolutions majeures avec les avancées des technologies numériques ; par ailleurs, la démocratisation d'Internet et des outils informatiques semble avoir favorisé la prolifération et à la mise en circulation d'images sur de nouveaux supports et de nouveaux canaux de diffusion. Ces nouveaux supports se sont par ailleurs largement répandus dans les bibliothèques, favorisant le lancement de nouveaux services, tels le prêt de DVD ou la consultation sur place de films numérisés, phénomène qui pourrait expliquer un intérêt accru des bibliothécaires (et des vidéothécaires en particulier) pour le festival.

Dès lors, l'enquête menée auprès des publics du Cinéma du Réel en mars 2008 visait à mesurer l'évolution des profils, des pratiques et des représentations à l'?uvre chez les festivaliers, en tenant compte des mutations intervenues depuis 1987 dans le champ du cinéma documentaire. L'enquête s'est déroulée en deux phases, réparties en mars et juillet 2008 : la première a consisté à diffuser un questionnaire auto-administré à l'entrée des salles et sur les différents sites du festival durant les 11 jours de la programmation (du 7 au 18 mars) ; la seconde, menée principalement en juillet, a permis d'approfondir les premiers enseignements tirés des questionnaires grâce à une série d'entretiens individuels.

Le questionnaire, préparé en collaboration par le service organisateur du Cinéma du Réel et le service Études et recherche, s'est voulu pour partie identique à celui de 1987, et ce pour permettre rapprochements et comparaisons : la question " Cinéma du Réel, pour vous, c'est quoi ? " a notamment été reprise telle quelle pour mesurer l'évolution des représentations associées à la manifestation. D'autres catégories de questions ont été ajoutées ou développées par rapport à l'enquête de 1987, notamment celles portant sur les canaux d'information et les motifs de fréquentation du festival

519 questionnaires ont été recueillis lors de la première phase d'enquête en mars. 3 entretiens exploratoires avaient par ailleurs été menés durant la période du festival ; ils ont été suivis par une série de 9 entretiens individuels, menés en juillet auprès de festivaliers contactés via la lettre d'information du Cinéma du Réel.

Le présent rapport offre une synthèse de l'ensemble des résultats, obtenus tant par des méthodes quantitatives (questionnaire) que qualitatives (entretiens). Il vise dans un premier temps à dresser un état des lieux des profils et des pratiques des festivaliers en 2008, accompagné de comparaisons avec les données de l'enquête de 1987. Les représentations du festival et les regards portés sur la programmation feront l'objet d'une seconde partie, tandis que la troisième s'intéressera au rôle social et pédagogique du Cinéma du Réel, dimension essentielle de l'expérience du festival selon les interrogés.

Le public interrogé lors de l'enquête de mars 2008 est composé de 60% de femmes contre 40% d'hommes. Ce déséquilibre, déjà sensible en 1987 (53% de femmes contre 47% d'hommes), s'est accentué ces vingt dernières années, conformément à un mouvement plus généralement constaté de féminisation des pratiques culturelles, et notamment des pratiques liées à la sortie culturelle (cinéma, théâtre, expositions, etc.).

L'âge moyen des festivaliers s'élève à 39 ans, mais la classe d'âge la plus représentée est celle des 25-34 ans, qui représentent 33% des interrogés. L'évolution des différentes classes d'âge entre 1987 et 2008 révèle par ailleurs une tendance assez marquée de vieillissement du public du festival, sans doute due au nombre important de fidèles qui suivent la manifestation : les 45-54 ans sont en effet passés de 9,5% à 14% des interrogés, et les 55 ans et plus, de 8,5% à 21% des interrogés !