Le marché des produits allégés

La présente étude permettra de mieux comprendre les ressorts en termes de comportements d`achats et les attentes des consommateurs face à ce problème sociétal et de comprendre les facteurs de développement du marché de l'alimentation allégée.

Yaourt, mais aussi plats cuisinés, biscuits, glaces...,le marché de l'allégé explose grâce à des produits qui jouent à la fois la carte de la santé et celle de la gourmandise. Ce type de produits représente aujourd'hui de 30 à 40 % de son rayon de l'ultrafrais, pionnier de ce marché. Les nouveaux comportements alimentaires des Français font exploser le marché de l'alimentation " light " depuis deux ans, gagnant des parts de marché. Selon une étude de TNS Média Intelligence parue en octobre, 3 français sur 4 ont acheté au moins un produit allégé en 2004, tandis qu'un quart d'entre eux en sont devenus de gros consommateurs.

C'était l'un des premiers spots publicitaires sur les produits minceur, crées au début des années 1960. On y voyait une femme particulièrement grosse faisant vaciller un banc où se trouvait également une jeune fille filiforme dégustant un fromage à 0 % de matières grasses. Depuis Silhouette, Sveltesse, Taillefine ont accompagné les femmes françaises en quête de minceur. Quarante années de hauts et de bas. La dernière grande explosion date des années 1980, quand les barquettes de beurres allégés se vendaient comme des petits pains. Il y a quinze ans le light était uniquement orienté sur la minceur et l'apparence. Un peu trop, sans doute puisque la mode a vite été balayée par l'arrivée des produits du terroir, réputés meilleurs et plus naturels (L'Express).

Trop de sucre, trop de matières grasses, trop de sel, le nouvel engouement pour les produits allégés repose aujourd'hui non plus uniquement sur la volonté de maigrir mais aussi sur celle d'être bien dans sa peau et en bonne santé. Ce renouveau de l'allégé est la conséquence de toutes les crises alimentaires passées et du problème récent d'obésité. L'extraordinaire envolée des produits light est clairement corrélée à ce besoin d'équilibre. Jamais l'allégé n'aurai connu un tel succès sans un vigoureux lifting. Les français veulent bien manger maigre mais à condition que ce soit bon.

C'est un produit moins riche en calories que sa version classique. D'après un avis du Conseil national de la consommation (CNC) la dénomination "allégé" (en matière grasse ou en sucre) est un adjectif réservé à une "denrée destinée à une alimentation courante", donc "sans indication relative au régime ou à l'amaigrissement" sur l'emballage.

Cependant, la mention "allégé" sur un produit ne signifie pas qu'il soit moins calorique qu'un produit portant la mention "léger". En effet, s'il n'existe pas de produit de référence par rapport auquel pourrait être fabriqué un produit allégé, la mention "allégé" ne peut pas être utilisée. Par exemple, les plats cuisinés de moins de 300 calories sont des premières créations originales et ne peuvent donc prétendre qu'au qualificatif de "léger", tandis que les chips dont on a enlevé 25 % de MG peuvent porter la mention "allégé".

Il est également utile de faire une comparaison des valeurs caloriques, notamment pour certains aliments très gras. Les étiquettes de ces produits affirment être pauvre en graisse sont parfois aussi caloriques que leur équivalent classique. Par exemple, les biscuits sous licence Weight Watchers fabriqués par Saveurs de France sont parfois plus caloriques que la gamme classique de ce même fabricant. Et ils sont beaucoup plus chers ! Pourtant les ventes dépassent les prévisions les plus optimistes (voir Investir, n° 1650 du 20 au 26 août 2005, étude : "Les poids légers de l`alimentation doivent séduire le consommateur ").