Fiche de lecture : De la Guerre de Clausewitz

Vous n'avez pas affaire à ce cas classique de militaires issues de la grande noblesse, cas que vous trouvez illustrés dans la Recherche du temps perdu de Proust ou encore dans la Grande illusion de J. Renoir. Dans ce film, souvenez-vous, vous avez la confrontation de quatre soldats, deux nobles : l'un allemand Von Rauffenstein, interprété par Von Stroheim, l'autre français, de Boieldieu, interprété par P. Fresnay, puis vous avez les français du peuple, un contremaître, aimable baroudeur, inénarrable Titi, du nom de Maréchal, interprété par J. Gabin et un grand banquier parisien, et donc évidemment juif, Rosenthal magnifiquement interprété par Marcel Dialo, qui jouait déjà un tendre marquis dépassé par sa gentillesse et ses amours dans la Règle du jeu. Or, dans ce film, Renoir peint admirablement la figure du militaire qui, avant d'être soldat, est un noble cultivé et raffiné, qui avant d'être de son pays est de sa caste, à savoir l'aristocratie. Von Stroheim, le colonel allemand tombe sinon amoureux, (le dire comme cela ne serait pas tout à fait adéquat) mais disons qu'il tombe en amitié forte pour le noble français ; il l'aime plus que le combat qu'il doit mener à la tête de l'armée, plus que l'issue de ce combat qui verra son pays vaincu, il l'aime parce qu'il est noble comme lui et que la classe transcende le territoire, l'aristocratie, les peuples, la confrontation entre deux hommes, celle des armées. Or, Clausewitz n'appartient pas du tout à cette figure de nobles cultivés, dilettantes et esthètes, nobles qui vont à la guerre comme on se rend à son club, c'est-à-dire avec élégance, désinvolture, voire nonchalance. Clausewitz entre à l'armée dès l'âge de 13 ans et, nous dit un de ses biographes, y reçut une éducation bornée. Je cite donc ce biographe : " le père de Clausewitz était un officier de la guerre de 7 ans imbu des préjugés de son état ; au foyer de ses parents il n'a guère rencontré que des officiers et ce n'était pas les plus cultivés ni les plus ouverts ; dès sa treizième année il devint lui-même soldat