Comment vivre la décroissance dans une société de croissance ?

Faire un mémoire de recherche pour valider mes années à HEC... Oui mais sur quoi ? Finissant mes cours en février et ne comptant pas chercher un emploi avant septembre j'avais décidé de profiter de cette occasion pour m'impliquer dans ce mémoire de recherche à plein temps pendant quelques mois. Il me fallait donc trouver un sujet qui m'intéressât vraiment.

La question qui me trottait dans la tête depuis un moment était la suivante : pourquoi continue-t-on à consommer comme on le fait (moi y compris) alors que nous voyons bien que ce n'est pas viable à long terme et que nous courrons à notre perte ? Le fait que notre mode de consommation ne soit pas compatible avec le respect de la planète et ses habitants est posé ici comme un présupposé de départ. Il sera un peu développé plus avant, mais jamais remis en cause. Une fois la question posée, s'en est suivie une période de tâtonnements, car c'était une question trop large, qui me semblait moins intéressante lorsqu'on la limitait à la consommation d'huile d'olive bio ou non bio ou même à l'utilisation de la voiture.

Le déclic est venu d'une conversation avec Eve Chiapello, qui a un jour abordé l'idée de s'intéresser à la décroissance. Pour être honnête, ce mot, s'il ne m'était pas tout à fait inconnu, n'évoquait rien de bien spécifique pour moi. Mais après quelques recherches et la lecture d'un livre de Paul Ariès2, je me suis tout de suite passionnée pour ce sujet : enfin une théorie qui remettait en cause toute la consommation et ne préconisait pas seulement d'essayer de faire " moins pire ".

Pourquoi alors ne pas s'intéresser à ceux qui ont déjà des habitudes de consommation différentes, qui ont déjà mis en place des alternatives concrètes, et qui ont donc un certain recul, une réflexion sur le sujet de la consommation pour répondre à ma question de départ ? Je ne nierais pas non plus que le côté exotique des communautés décroissantes m'attirait... même si nous verrons que je n'ai pas rencontré d'extraterrestres.

Si cette interrogation première sur l'absence de changement de mode de consommation n'apparaît pas de façon explicite tout au long de ce travail, elle a pourtant soutenu ma démarche de façon implicite. Ce mémoire ne prétend aucunement aboutir à une recette miracle qui serait intitulée " comment convaincre les consommateurs actuels à arrêter de consommer, les dix trucs et astuces infaillibles des objecteurs de croissance ". Cependant, il offre quelques pistes de réflexion sur l'importance du réseau, de l'information...

Une rage de dents (dont la cause est naturellement étrangère à ce mémoire de recherche, mais qui est intervenue à ce moment-là) et la peur de retourner chez le dentiste qui s'en est suivie m'a fait comprendre pourquoi les gens ne changent pas leurs habitudes. Ils ressentent peut-être un malaise, mais appréhendent un malaise encore plus grand s'ils font quelque chose. Car on s'accommode toujours de la douleur que l'on ressent, et pas de celle que l'on ne connaît pas. Ainsi, voir à travers des témoignages qu'il est possible de vivre différemment en consommant moins peut contribuer à un changement de ses propres habitudes de consommation. C'est en tout cas ce qui s'est passé pour moi au cours de ces derniers mois...

Les questions auxquelles ce mémoire prétend répondre ont naturellement évolué dans le temps. Parti du présupposé que les décroissants devaient sans aucun doute être des personnes très particulières, au mode de vie étonnant, ce travail avait d'abord pour but de définir qui sont les décroissants aujourd'hui et comment ils vivent.