L'Île au trésor de Robert Louis Stevenson (Fiche de lecture)

Le récit, mené à la première personne par Jim Hawkins, débute en 1782, lorsque le jeune héros entreprend de consigner par écrit ses aventures vécues une vingtaine d'années plus tôt en mer et sur la mystérieuse ile au Trésor. Les parents de Jim étaient jadis propriétaires de l'auberge de l'Amiral-Benbow située près de Bristol. C'est avec l'arrivée d'un nouveau client, un vieux matelot nommé Billy Bones, que Jim débute la description des évènements marquants de son adolescence.

Peu après le décès du père de Jim, le nouveau résident meurt à son tour des suites d'une dispute violente avec un matelot venu lui rendre visite. Avant de mourir, Bones avait reçu la marque noire, symbole de mort imminente chez les pirates. Jim et sa mère décident alors de récupérer le contenu du coffre du vieux Bones et ce avant que les pirates, ignorant le décès accidentel de Bones, n'arrivent pour exécuter leur sentence. Les documents contenus dans ce coffre sont examinés par Jim, le docteur Livesey et le Squire (titre désignant un gentilhomme anglais) Trelawney. Ces derniers comprennent qu'il s'agit d'une carte au trésor et décident de partir à sa recherche.

Durant la traversée, Jim apprend que l'équipage projette de se mutiner afin de s'emparer du trésor. John Silver et ses amis faisaient en réalité partie de l'ex-équipage de Billy Bones et du pirate Flint. Leur but est donc de récupérer le trésor. Le jeune Jim s'empresse d'aller rapporter ces nouvelles au capitaine et au docteur. Ces derniers décident d'attendre et d'utiliser Jim comme intermédiaire et espion, étant donné que les hommes ne semblent pas se méfier de lui.

L'Hispaniola atteint les côtes de l'ile au squelette. Les hommes descendent pour explorer l'ile. Jim décide de les suivre à terre et se glisse dans l'un des canots avant de s'enfuir dans la forêt. À terre, Silver abat plusieurs hommes opposés à la mutinerie. Dans sa fuite, Jim rencontre le seul habitant de l'ile, un naufragé nommé Ben Gunn. Il s'agit lui aussi d'un ancien homme de l'équipage de Flint.

En l'absence de Jim, c'est le docteur Livesey qui prend en charge le récit de cette partie du roman : il se réfugie avec le reste de l'équipage dans un fortin le long de la côte afin de riposter aux mutins en cas d'attaque. Le navire est vidé de toutes ses provisions d'armes et de nourriture. Jim parvient à échapper aux pirates et est de retour sur la plage avec Ben Gunn, qui lui annonce être en possession du trésor. En concertation avec le docteur, la carte du trésor ainsi que les vivres sont remis aux pirates afin de les lancer sur une fausse piste. Le fortin est en état de siège, John Silver tente une négociation dont les conditions sont fermement refusées par le capitaine Smollet.

Le pirate ordonne alors à ses hommes d'assaillir le fortin du capitaine. Ce dernier est blessé mais les pirates sont vaincus. Jim profite de la confusion pour s'échapper une nouvelle fois. Le jeune homme souhaite récupérer le canot de Ben Gunn afin de larguer les amarres du navire et ainsi empêcher les pirates de fuir.

Jim parvient à larguer les amarres de l'Hispaniola mais les quelques pirates restés à bord l'aperçoivent. Alors que le navire dérive, il remonte à bord pour tenter d'affronter les pirates et reprendre le contrôle du vaisseau. Il parvient à abattre le pavillon noir en signe de capture du navire. À la barre, un pirate de la bande de Silver a pour mission de remettre le navire en lieux sûrs. Il attaque Jim par derrière, le blesse à l'épaule, mais se fait finalement abattre par le jeune garçon. Jim immobilise le navire sur un banc de sable et aperçoit à terre le camp des pirates.