L'Île du crâne de Anthony Horowitz (Fiche de lecture)

David est obligé de partir sur le champ pour son nouveau collège. Dans le train, il rencontre un garçon et une fille, eux aussi renvoyés de leurs collèges et futurs pensionnaires du collège Groosham Grange, sur l'île du Crâne. Ils commencent à avoir des doutes sur le collège quand un prêtre qui les a rejoints s'évanouit en entendant le nom de Groosham Grange.

Les enfants sont attendus à la gare par Gregor, le coursier du collège, " atrocement déformé " (p. 41) et dont la voiture est un ancien corbillard. Au port, ils sont pris en charge par le passeur Baindesang. L'île du Crâne les impressionne surtout par sa forêt sauvage et par ses falaises inabordables. Le collège est construit dans un mélange de styles architecturaux : religieux, administratif et ornemental.

Les trois enfants sont accueillis par Mme Windergast, qui fait office d'intendante et d'infirmière. David est envoyé directement chez le directeur-adjoint, M. Kilgraw, qui tient à assurer le garçon que son école fournit un enseignement qui " dépasse les rêves les plus fous " (p. 55) des élèves et que le corps professoral est différent, tout comme David, qui est " le 7ème fils du 7ème fils " (p. 55), en ajoutant que le jeune garçon comprendrait cela plus tard. En attendant, il est obligé d'inscrire son nom dans un registre avec son sang et cela l'effraie, tout comme le fait de ne pas voir Kilgraw se refléter dans le grand miroir de son bureau.

David entend M. Kilgraw dire aux directeurs du collège que les trois derniers arrivés ont bien signé le registre avec leur sang et il est de plus en plus convaincu (tout comme Jill et Jeffrey) que l'endroit est étrange (M. Leloup garde un pigeon mort dans son casier, la cuisine ressemble à un laboratoire de biologie et, la nuit, les autres élèves disparaissent sans laisser de traces).

Décidé à découvrir les secrets des directeurs et de M. Kilgraw, David entre dans leurs bureaux, les observe bien et se brule avec la bague noire de M. Kilgraw. Ce dernier le surprend et lui annonce être déçu par le comportement et l'esprit insoumis du garçon. Il espère qu'un jour David saura accepter le collège tel qu'il est.

Renvoyé chez Mme Windergast pour se faire soigner la brulure provoquée par la bague, David se voit proposer par celle-ci un onguent pour mieux dormir. Cette nuit-là, David rêve qu'il se retrouve avec tous les pensionnaires et les professeurs du collège dans une caverne à fêter Noël, avec de la bonne nourriture, des danses et des rires. Dans ce rêve, Jeffrey reçoit de M. Kilgraw une bague noire. Le matin, il constate que Jeffrey a un ton hostile, qu'il ne bégaie plus et qu'il porte une bague noire.

David décide d'écrire une lettre à son père pour lui demander de le retirer du collège car il pense que les professeurs sont des vampires (Kilgraw), des morts (M. Créer), des loups-garous (M. Leloup) et des sorcières (Mlle Pedicure et Mme Windergats) qui veulent le transformer en zombie. En échange, il promet d'accomplir le souhait de son père : lui succéder à la banque d'Angleterre. Le garçon décide aussi, avec Jill (dont la tentative de fuite a échoué), de jeter des bouteilles à la mer, avec des messages de secours. L'une d'entre elles tombe entre les mains du Ministère de l'Éducation, qui envoie alors un inspecteur sur l'île. Ce dernier, d'abord impressionné par Groosham Grange, expressément préparé à cet égard, finit par être tué par Mlle Pedicure avec l'aide d'une figurine de cire à son effigie.