La Double Inconstance de Marivaux (Fiche de lecture)

Trivelin tente de convaincre Arlequin de céder Silvia au Prince, mais Arlequin demeure insensible aux richesses qu'on lui promet en échange (valets, maison de campagne, carrosse et meubles). Toutefois, il s'avoue gourmand lorsque Trivelin lui propose de la bonne chère et du vin en abondance.

Silvia conte à Flaminia qu'elle est perçue comme une fille difficile au sein de la cour car elle ne veut pas oublier Arlequin (" tromper son prochain, [...] voilà le devoir des grandes personnes de ce maudit endroit-ci ", p. 62). Elle lui avoue ensuite qu'elle aurait préféré échanger son amant contre " l'officier du palais " plutôt que contre un Prince qu'elle ne connait pas. Flaminia lui confie en retour que les femmes du palais sont jalouses de Silvia et ne croient pas à un amour durable du Prince envers elle. Silvia réagit comme Flaminia l'avait prévu : " Hum ! elles sont bien heureuses que j'aime Arlequin, sans cela j'aurais grand plaisir à les faire mentir, ces babillardes-là " (p. 64).

Silvia conte ce dernier affront à Flaminia et avoue qu'Arlequin l'embarrasse. Elle a remarqué son manque d'attention. Flaminia lui confie à son tour qu'elle la trouve plus distinguée qu'Arlequin. Silvia se sent piégée (" je dois aimer Arlequin ", p. 85) et perdue. Flaminia lui propose alors de prendre Arlequin pour époux pour l'en débarrasser.

Fille de domestiques, elle est surtout la confidente et conseillère du Prince. Elle est ambitieuse, volontaire, persévérante, stratège et douce. Elle représente la femme dans toute sa complexité : " Je ne gouvernerais pas deux coeurs de cette espèce-là, moi qui l'ai entrepris, moi qui suis opiniâtre, moi qui suis femme ? " (Acte I, scène 8, p. 50).

Déterminée à satisfaire le Prince, elle met en place le sombre projet de détruire l'amour qui unit Arlequin et Silvia. Le Prince lui laisse toute liberté d'action ; c'est donc elle qui commande tous les gens du château. Pareille à une sorcière, elle finit par être perçue comme une bonne fée qui garantit le bonheur du Prince, d'elle-même, d'Arlequin et de Silvia.

Soeur de Flaminia, Lisette est une séductrice qui a besoin de plaire à la gent masculine. Pour satisfaire aux ordres de Flaminia, elle tente de séduire Arlequin, mais ne parvient pas à étouffer sa coquetterie. Elle est toutefois encore utile à Flaminia lorsqu'elle se fait passer pour une dame de cour jalouse de Silvia.

Comme Trivelin, c'est un personnage stéréotypé issu de la " Commedia dell'arte " apparu au XVIe siècle en Italie. Dans la tradition de la " Commedia dell'arte ", il porte un costume à losanges multicolores (censés représenter les multiples facettes du personnage) et sa fonction est souvent celle d'un valet comique, bouffon, crédule et paresseux. Dans La Double Inconstance, toutefois, il se révèle plus sensible et intelligent. De plus, il n'est plus un domestique, mais devient un villageois.