Rapport sur l’égalité entre les femmes et les hommes 2010

Le rapport de cette année met également l'accent sur la nécessité de prévenir et combattre la violence contre les femmes. Dans l'Union européenne, on estime qu'au moins deux femmes sur dix ont subi des violences physiques au moins une fois au cours de leur vie adulte et qu'environ une sur dix a été victime de violences sexuelles. Les efforts visant à éliminer cette violation intolérable du droit fondamental des femmes à la vie, à la sécurité et à l'intégrité doivent être intensifiés.

L'année 2010 constituera une occasion de réaliser de nouvelles avancées. Cette année, la Commission présentera une nouvelle stratégie concernant l'égalité des sexes qui fera suite à l'actuelle feuille de route pour l'égalité entre les femmes et les hommes. Tant au niveau de l'UE que des États membres, les partenaires sociaux et la société civile doivent soutenir activement un engagement fort en faveur de l'égalité des sexes. Et surtout, les hommes et les femmes doivent être convaincus que l'égalité est la base d'une vie meilleure et d'un avenir durable pour tous.

Chaque année, la Commission européenne adresse au Conseil européen de printemps un rapport sur les avancées dans le domaine de l'égalité entre les femmes et les hommes dans les États membres de l'Union, et présente les défis et les priorités pour l'avenir. L'égalité des sexes est un droit fondamental et l'un des principes communs de l'Union européenne. Celle-ci a largement contribué à la promotion de la femme et à l'amélioration de la vie des femmes et des hommes grâce à une législation importante sur l'égalité de traitement et à l'intégration explicite de la dimension hommes-femmes dans ses politiques et ses instruments. Cependant, en dépit de l'évolution positive vers une société et un marché du travail plus égalitaires, des inégalités entre les femmes et les hommes persistent, essentiellement au détriment des premières. La crise économique actuelle fait craindre une mise en péril des réalisations dans ce domaine et une exposition plus marquée des femmes aux effets de la récession. Le ralentissement de l'activité économique pourrait être utilisé pour justifier une limitation ou une réduction des mesures égalitaires, comme le confirme l'analyse des réactions nationales à la crise. Mais cette période de crise constitue aussi une occasion unique d'introduire des changements, l'égalité des sexes étant une condition préalable à une croissance durable

Bien que le contexte économique et social ait changé, la crise n'a pas modifié les défis sous-jacents, comme l'amélioration du fonctionnement des marchés du travail, la durabilité et l'adéquation de la protection sociale et le vieillissement de la société. Les politiques égalitaires font partie de la réponse à ces défis, mais la crise les oblige plus que jamais à faire la preuve de leur bon rapport coût-efficacité.

En 2010, la Commission européenne renouvellera son engagement en faveur de la promotion de l'égalité des sexes en adoptant une stratégie destinée à faire suite à l'actuelle feuille de route pour l'égalité entre les femmes et les hommes. La stratégie de Lisbonne pour la croissance et l'emploi sera également actualisée, et il importe que l'égalité entre les femmes et les hommes soit consolidée dans la stratégie "UE 2020". Par ailleurs, l'année 2010 est l'Année européenne de lutte contre la pauvreté et l'exclusion sociale, ce qui permettra de mettre en évidence la nécessité de mesures efficaces d'inclusion des groupes vulnérables. Elle marque également le quinzième anniversaire de la plateforme d'action de Pékin et verra l'évaluation des projets réalisés dans les différents domaines d'action. Il serait donc possible de renforcer les synergies entre les différentes stratégies qui doivent être revues en 2010.

La suppression des inégalités tenaces entre les femmes et les hommes dans toutes les sphères de la société est un travail de longue haleine, car elle suppose des changements structurels et comportementaux et une redéfinition des rôles respectifs des femmes et des hommes. Les progrès sont lents, et des disparités subsistent pour ce qui est du taux d'emploi, du salaire, du temps de travail, de l'occupation de postes à responsabilités, de la prise en charge des tâches ménagères et des personnes dépendantes et du risque de pauvreté.

La participation croissante des femmes au marché du travail est une évolution positive: elle est à l'origine d'un quart de la croissance économique annuelle depuis 1995 et apporte donc une contribution importante à la croissance économique dans l'Union1. Le taux d'emploi des femmes a augmenté de 7,1 points de pourcentage au cours des dix dernières années, pour atteindre 59,1 % en 2008 et se rapprocher ainsi très fortement de l'objectif de Lisbonne (60 % en 2010), malgré d'importantes différences entre les États membres (de moins de 40 à plus de 70 %). L'écart moyen entre le taux d'emploi des femmes et celui des hommes est passé de 18,2 points de pourcentage en 1998 à 13,7 points en 2008.