Vers la sobriété heureuse

En 1960, il quitte Paris, accompagné de sa femme rencontrée à l'usine, pour s'installer en Ardèche. Il suit alors une formation agricole, travaille quelques années comme ouvrier agricole, puis il devient paysan ardéchois et cultive son terrain, dans le respect des critères de l'agriculture biologique. Quinze années ont été nécessaires pour qu'ils soient autonomes et que leur ferme soit viable.

En 1978, il est chargé de formation à l'agro écologie par le CEFRA (Centre d'études et de formations rurales appliquées). En 1985, il crée un centre de formation à l'agro écologie à Gorom-Gorom, au Burkina Faso. En 1988, il fonde le CIEPAD (Carrefour international d'échanges de pratiques appliquées au développement) avec l'appui du Conseil général de l'Hérault. Il met en place un " module optimisé d'installation agricole ", de programmes de sensibilisation et de formation, et le lancement de nombreuses actions de développement à l'étranger. Depuis 1994, il anime le mouvement " Oasis en tous lieux ", visant à promouvoir le retour à une terre nourricière et la reconstitution du lien social.

Par ailleurs, Pierre Rabhi anime régulièrement des conférences ou des ateliers sur les thèmes de la simplicité volontaire et de la décroissance. Militant altermondialiste, il fut invité lors du Forum social européen, et a intitulé un de ses exposés " Donner une âme à la mondialisation ". Il crée en 2007 le " mouvement international pour la terre et l'humanisme " appelé ensuite Mouvement Colibris et Terre et Humanisme. Il a fait partie du comité éditorial du mensuel français La Décroissance et est vice-président de l'association Kokopelli qui ?uvre à la protection de la biodiversité (à la production et distribution de semences issues de l'agriculture biologique et biodynamique) et à la régénération des sols cultivés.

Pierre Rabhi a écrit plusieurs ouvrages jusqu'à celui-ci, à la croisée de l'autobiographie et de l'essai politique et philosophie. Cet ouvrage réunit les idées des livres précédents et fait une synthèse de la pensée de l'auteur, tout en reprenant des anecdotes de l'autobiographie qu'il a écrite en 1983. Il expose clairement les thèses qu'il défend depuis plus de cinquante ans, sur la mondialisation et la société moderne. Ce dernier livre fait en effet une critique du système capitaliste et de la société actuelle, puis il est tourné vers la solution que l'auteur défend, qui est la sobriété heureuse. Cette critique du système et la solution apportée s'appuient sur sa vie personnelle et son vécu.

Pierre Rabhi a été très marqué par le travail de son père à la mine. En effet, à l'arrivée des colons, celui-ci, forgeron, se trouve obligé d'aller travailler à la mine pour vivre. Ce forgeron si fier et reconnu dans son village devient un homme assujetti et perd toute dignité. La modernité apportée par les colons a tué la vie du village et la vie paisible de la population locale. Depuis, le capitalisme parait à Pierre Rabhi comme une imposture. Par ailleurs, son passage en usine en tant qu'ouvrier spécialisé, lui fait vivre l'injustice qui règne dans le système capitaliste et l'assujettissent à un métier répétitif, et inintéressant. Ces deux expériences personnelles lui font rejeter le système et chercher une autre voie.

L'on peut tout de même rapprocher son discours d'auteurs de la décroissance, comme André Gorz ou Ivan Illich, qui eux aussi ont défendu les thèmes qui tiennent à c?ur à Pierre Rabhi, et qu'il cite dans son dernier livre. En effet, Pierre Rabhi s'inscrit dans le mouvement de la décroissance. Il critique les objectifs et modes de vie de la société capitaliste et nous invite à la modération.

L'auteur expose, à travers cet ouvrage de 144 pages, ses théories et sa manière de penser le monde, en s'appuyant sur des exemples concrets de sa vie, que ce soit dans son enfance ou dans ses expériences agro écologiques en Afrique. Par ailleurs, ce livre a été publié en 2010, alors que la France est encore en plein marasme économique. Le livre parle de la crise financière de 2008, et s'appuie sur les dérèglements économiques pour faire valoir qu'un autre monde est à imaginer. Le livre est structuré en plusieurs chapitres qui énoncent différentes théories de l'auteur ; du mirage de l'économie moderne à la salvation par la sobriété heureuse.