Le Mystère du Capital

Hernando de Soto a publié deux ouvrages majeurs, traduits dans plus de 20 langues. Le premier paru en 1986 dans sa version espagnole: L'Autre Sentier, en référence aux terroristes du Sentier lumineux au Pérou qui avaient essayé de l'assassiner. En 2000, il publie Le Mystère du capital : Pourquoi le capitalisme triomphe en Occident et échoue partout ailleurs.

Le Mystère du capital est un livre de 303 pages écrit par De Soto en 2000. Il l'a écrit avec l'aide de son équipe de recherche après des années de recueil d'informations dans plusieurs pays. Ils sont allés dans des pays comme le Pérou, Haïti ou le Brésil pour avoir une vision de la réalité de ces pays et des difficultés pour leur population d'accéder à la propriété d'une manière légale.

Partant du constat que le capitalisme réussit en Occident et échoue dans les pays en développement, Hernando de Soto nous emmène avec lui pour comprendre ce qui se passe réellement dans ces pays d'Amérique Latine, d'Afrique et d'Europe de l'Est. Une fois sur place, le constat est évident : il existe une grande quantité d'entrepreneurs, d'initiatives créatives et de biens qui sont accumulés par les pauvres de ces pays. Il suffit de se promener dans les rues pour voir que même dans les bidonvilles les gens ont réussi à accumuler des biens, comme leurs maisons ou des appareils électroménagers. Cependant, et c'est le constat principal du livre, ces gens ne peuvent pas utiliser leurs biens pour générer du capital.

En s'appuyant sur des expériences pratiques, l'auteur nous fait comprendre que dans certains pays les procédures d'enregistrement de sociétés ou de propriétés immobilières sont tellement longues et coûteuses que la population se voit obligée de rester dans l'extralégalité. A cause de cela, un entrepreneur, par exemple, ne peut pas avoir accès à un crédit puisqu'il n'a pas de bien légal qui puisse servir comme garantie.

Même si les pauvres possèdent suffisamment de biens pour réussir, les systèmes d'accès à la propriété dans leurs pays les exclut et ne leur permet pas, comme en Occident, de conférer " une vie propre aux biens " leur permettant de générer du capital. Ces secteurs extra-légaux représentent " 50 à 75% des travailleurs et entre un cinquième et plus des deux tiers du produit économique total du tiers monde. "