La Perte des sens

Les commentaires concernent à la fois le fond de l'ouvrage, c'est-à-dire la critique aboutie de l'ère industrielle exposée par Illich et l'alternative qu'il propose, que la forme, c'est-à-dire la démarche intellectuelle originale adoptée par l'auteur pour mener à bien son projet de conception d'un autre monde.

Ivan Illich (Vienne, 1926 Brême, Allemagne, 2002) est un penseur de l'écologie politique, critique de la société industrielle et éminent humaniste de la seconde moitié du XXème siècle.

Né d'un père Croate catholique et d'une mère juive séfarade, il est contraint de rejoindre Florence sous le nazisme. Il prend alors part à la résistance italienne avant d'aller étudier la théologie et la philosophie à l'université grégorienne du Vatican. Il se destine à la prêtrise. Travailleur infatigable, avide de connaissances, polyglotte, il a un destin tout tracé de prince de l'Eglise ou de brillant diplomate. Giovanni Montini, futur pape Paul VI, l'incite notamment à rester à Rome.

Mais lllich choisit une vie plus simple et part pour New York en 1951, afin d'étudier les travaux d'alchimie d'Albertus Magnus à Princeton. Il découvre alors le désarroi des Porto Ricains déracinés et sans repères des bidonvilles de Manhattan. Intrigué par leur profonde foi catholique, il sollicite auprès de Francis Spellman un poste dans une paroisse portoricaine de New York. Il devient ensuite, entre 1956 et 1960, vice-recteur de l'Université catholique de Porto Rico, où il met sur pied un centre de formation destiné à former les prêtres à la culture latino-américaine.

Cette vocation de pédagogue, de passeur, le conduit ensuite au Mexique. En 1961, il fonde le Centre pour la formation interculturelle à Cuernavaca qui deviendra le CIDOC (Center for Intercultural Documentation). Ã? partir de 1964, il dirige des séminaires sur le thème "Alternatives institutionnelles dans une société technologique", avec une focalisation particulière sur l'Amérique Latine. Le CIDOC devient un haut lieu de rencontres et d'échanges entre jeunes intellectuels d'Amérique Latine et d'Europe, prêtres et laïcs : une sorte d'université permanente sans hiérarchie ni diplômes, véritable bouillon de culture où se forge pour une part la " théologie de la libération". Illich poursuit sa recherche d'une voie nonmarxiste de rupture avec la domination capitaliste et poursuit son rêve d'une révolution des cÅ?urs et des esprits. Cet engagement le pousse à s'éloigner de l'Eglise : Illich demeure alors croyant, mais cherche avant tout à conserver sa liberté de penser et d'agir.

Il décède en 2002 des suites d'une tumeur qu'il a volontairement choisi de ne pas faire soigner, ceci afin de préserver son acuité intellectuelle. Pacifiste, cosmopolite, infatigable, Illich est reconnu comme un des grands humanistes du XXIème siècle.

La Perte des sens est un ouvrage singulier. Il s'agit d'un recueil de textes écrits et de discours prononcés par Illich, notamment lors de divers colloques et conférences à travers le monde. La lecture de l'ouvrage s'apparente ainsi à l'écoute d'un exposé oral. En outre, l'assemblage de toutes ces réflexions sur des thèmes pluriels et variés au sein d'un même ouvrage nuit parfois à l'unité de l'Å?uvre.