L'Iliade d'Homère (Fiche de lecture)

Au sein de la mêlée, Pâris Alexandre, le responsable du conflit, se fait réprimander par Hector pour son manque de vaillance. Soucieux d'éviter un carnage, Pâris demande une trêve et propose à Ménélas dont il a dérobé l'épouse Hélène un duel destiné à régler leur différend et ainsi, le conflit : le gagnant repartira avec la femme et un pacte d'amitié unira les deux peuples. Ménélas remporte haut la main la confrontation et la paix semble proche. Mais Héra, épouse de Zeus, souhaite la destruction de la cité troyenne. Par le biais d'Athéna, elle pousse le Troyen Pandare à lâchement attaquer Ménélas, ce qui rompt les serments de paix et met le feu aux poudres. Les combats reprennent : Héra et Athéna assistent les Grecs contre des Troyens aidés par Arès et Apollon. Le grec Diomède et le troyen Énée se distinguent dans des luttes qui ne prennent fin que par le duel singulier que se livrent Ajax et Hector et qui ne donne pas de vainqueur. Une nouvelle trêve est proclamée pour laisser le temps aux deux camps de s'occuper de leurs morts.

Une nouvelle journée de combats commence. Alors qu'il a interdit aux autres dieux de se mêler à la bataille, Zeus fait néanmoins pencher la balance en faveur des Troyens qui atteignent les remparts du camp des Grecs. Voyant ce carnage, Athéna et Héra décident d'outrepasser les ordres du maitre de l'Olympe et de porter secours à leurs protégés. Mais Zeus comprend leurs intentions et les rappelle rapidement à l'ordre. La nuit tombant, les Troyens décident de camper près des nefs de leurs ennemis afin de ne pas perdre les avantages acquis sur le champ de bataille.

Agamemnon envoie alors Ulysse et Diomède surveiller le camp des Troyens pour découvrir leurs intentions. En chemin, ils capturent Dolon, un espion troyen envoyé par Hector, et l'exécutent. Puis, à la faveur de la nuit, ils font un massacre chez les Thraces, alliés de leurs ennemis, et retournent à leurs baraques, pourvus de nombreux chevaux.

Galvanisés par ce succès, les Achéens repartent à l'assaut de plus belle : les Troyens sont repoussés jusqu'aux portes de leur ville. Mais Hector, sous les conseils de Zeus, contre-attaque une fois Agamemnon blessé. D'autres héros grecs de valeur se retirent de la lutte une fois touchés. La riposte troyenne amène les Grecs à défendre héroïquement les remparts de leur camp. Mais, inspiré divinement, Hector parvient à y créer une brèche grâce au jet d'une énorme pierre. Les Troyens s'y engouffrent.

Voyant les Grecs en déroute, Poseïdon leur apporte son soutien et ceux-ci reprennent l'avantage sur leurs ennemis. Heureusement, Zeus, par un présage, redonne du courage et l'avantage aux Troyens. Constatant que la situation tourne mal pour lui, Agamemnon songe une nouvelle fois à quitter Troie. Cependant, Poseïdon, tout en insufflant de la vaillance aux Achéens, l'assure de sa victoire prochaine. Héra, quant à elle, neutralise Zeus en le poussant à s'abandonner à l'amour et au sommeil dans ses bras. Le sort de la bataille tourne alors en faveur des Grecs qui repoussent les Dardanides et parviennent même à blesser Hector qui doit se retirer du conflit.

Patrocle, compagnon chéri d'Achille, assiste à la déroute des Achéens et voudrait les secourir. Suppliant le héros, il obtient de ce dernier de revêtir ses armes et de prendre le commandement de ses Myrmidons pour repousser l'assaut troyen. Patrocle, que les Troyens pensent être Achille lui-même, fait un carnage dans les rangs des Dardanides. Mais il est tué par Hector, remis sur pied par Apollon. S'engage alors une lutte pour son corps mort, qui est finalement conquis par les Grecs, même si Hector en a pris les armes.

Mis au courant de la mort de Patrocle, Achille veut venger son ami et tuer le prince troyen. Il se réconcilie avec Agamemnon, se fait forger de nouvelles armes par Héphaïstos lui-même et part au combat, bien que les signes lui annonçant sa mort prochaine se multiplient. Le héros fait un massacre dans une bataille où les Dieux se sont à nouveau invités. Sauvé une première fois des coups de son rival par Apollon, Hector se résout à affronter Achille. Mais à la vue de ce dernier, il prend peur et fuit, avant de finalement engager le combat et se faire tuer. Dans son dernier souffle, Hector prophétise à Achille que son meurtrier sera Pâris Alexandre.