Le courrier électronique

Une boîte aux lettres sur internet est hébergée sur un serveur, auquel vous accédez soit par un client de messagerie (tel que Microsoft Outlook Express), installé et configuré sur votre poste, soit par un site Web (tel que www.laposte.fr)

Dans tous les cas, vous vous identifierez auprès du site distant par :

* un nom d'utilisateur (ou identifiant)

* un mot de passe

Et vos correspondants vous identifieront par

* votre adresse mail : votrenom@votrefournisseur.fr

Si vous utilisez un client de messagerie (tel que Microsoft Outlook Express), installé et configuré sur votre poste, celui-ci connaît déjà votre nom et votre mot de passe.

Lorsque vous vous abonnez à Internet, votre fournisseur d'accès vous réserve l'utilisation de plusieurs boîtes (en général au moins cinq).

Un client messagerie permet de gérer le courrier sur votre poste (message reçus, messages envoyés, brouillons, messages supprimés, destinataires) sans être connecté.

Un serveur POP (Post Office Protocol) permet de faire le stockage temporaire des messages entrants destinés à un utilisateur, jusqu'à ce qu'il les télécharge sur son ordinateur de bureau pour les lire. En lançant le client mail (Outlook Express dans notre cas) les messages non lus sont automatiquement pris du serveur POP sur l'ordinateur de l'utilisateur. Il est possible de les effacer sur le serveur (c'est l'option normale par défaut).