Les dépenses d'énergie des ménages depuis 20 ans

8,4 % en 2006. L'année 1985 était toutefois un point haut, marqué par un pic de dépenses lié au second choc pétrolier de mai 1979 (graphique 2). Le contre-choc pétrolier de 1986 a permis une forte contraction des prix des combustibles importés et une baisse moyenne d'un quart de la part de l'énergie dans les dépenses des ménages entre 1985 et 1989. Le poids relatif du poste budgétaire " énergie " mesuré tous les 5 ou 6 ans entre 1989 et 2006 est resté ensuite relativement stable, autour de 9 %. La part du logement et celle du transport dans ces dépenses énergétiques sont, elles aussi, demeurées similaires au cours du temps.

La stabilité de l'effort énergétique des ménages est le résultat d'évolutions structurelles opposées. D'un côté, les prix de l'énergie ont augmenté globalement moins vite entre 1984 et 2006 (+ 1,9 % par an en moyenne) que l'indice général des prix à la consommation (+ 2,2 % par an), même si, depuis 2001, la croissance du prix relatif de l'énergie s'est accélérée (+ 4,4 % par an entre 2001 et 2006, contre +1,9 % pour l'indice des prix). Malgré la remontée de son prix, l'énergie restait donc en 2006 comparativement moins chère que les autres biens du panier de consommation par rapport à la situation qui prévalait 20 ans auparavant.

Par ailleurs, la performance énergétique s'est améliorée en 20 ans, que ce soit pour l'habitat ou les transports. Les logements neufs sont moins consommateurs en énergie de chauffage, car mieux isolés et bénéficiant de systèmes de chauffage central individuel plus performants. Selon le Ceren (Centre d'études et de recherches économiques sur l'énergie), la réglementation de 1975 a en effet induit une baisse significative de la consommation thermique au mètre carré des nouveaux logements par rapport aux anciens.