Qu'est-ce qu'un business model ?

Le choix d'un business model est une étape de la réflexion qui après la formulation de la stratégie (sur quel marché veut-on aller et avec quel positionnement) et avant l'organisation opérationnelle de la mise en Å?uvre va mettre en évidence différentes possibilités de choix mezzo (entre le macro et le micro) que l'entreprise doit faire pour transformer la stratégie en génération de revenus et de bénéfices.

Le business model doit répondre grossièrement à la question, comment vais-je gagner de l'argent ?

Pour une même stratégie, il peut y avoir plusieurs business models, plus ou moins risqués, plus ou moins consommateurs de ressources, plus ou moins générateurs de revenus.

* En rendant gratuit l'accès total à toutes les fonctions de son site web alors que celui-ci avait été payant pendant deux ans, le New York Times est passé d'un business model où les clients étaient les internautes (en partie au moins) à un business model où ses clients ne sont plus que les annonceurs.

Un autre intérêt de la notion de business model est de pouvoir transposer des modèles et des idées de fonctionnement et d'organisation d'une industrie à l'autre.

Le modèle des journaux gratuits est par exemple très inspiré du business model de génération de revenus de la télévision.

Des travaux récents du MIT (Sloan School working paper 4615-06, May 2006) proposent une classification intéressante des différents types de business models en 16 catégories résultant du croisement entre types de droits vendus : pleine propriété (via la création ou la revente), droit d'usage, droit de mise en relation, et types de ressources sur lesquelles reposent principalement ces droits (financières, matérielles, immatérielles, humaines).