Quel futur pour les métaux ?
Les métaux, ressources minérales naturelles non renouvelables, sont à la
base de notre civilisation industrielle. Moins médiatique que le changement
climatique ou les enjeux énergétiques, leur raréfaction sera pourtant un
des défis majeurs du 21e siècle : notre modèle de développement, qui
repose sur la croissance économique et un accroissement continu du
prélèvement des ressources, se heurte à la finitude de la planète.
Guillebon.
Philippe Bihouix
les enjeux techniques, économiques, sociaux et environnementaux
de la raréfaction des métaux, les auteurs mettent à mal les mythes de
sur le recyclage généralisé.
métaux et thèmes transversaux, cet ouvrage est conçu pour répondre aux
questions de tous ceux qui veulent comprendre le futur des métaux.
Raréfaction des métaux :
un nouveau défi pour la société
isbn : 978-2-7598-0549-5
www.edpsciences.org
Raréfaction des métaux :
un nouveau défi pour la société
Ouvrage publié avec le concours
du Centre national du livre
BP 112, 91944 Les Ulis Cedex A, France
Couverture : Anne-Sophie Moulinier et Pascal Ferrari
Cet ouvrage a été imprimé en France sur un papier 100 % recyclé et non
blanchi.
ISBN : 978-2-7598-0549-5
ou reproduction, par quelque procédé que ce soit, constituerait donc une contrefaçon
sanctionnée par les articles 425 et suivants du code pénal.
© EDP Sciences 2010
Préface de Michèle Pappalardo
Cet ouvrage, de grande qualité, confirme ma très forte conviction que la gestion
durable des ressources naturelles sera, sans nul doute, le grand enjeu de ce 21e siècle.
modèles de développement passés et appelle à des modes de gouvernance renouvelés.
Les auteurs de cet ouvrage se sont livrés à une analyse approfondie et très bien
des métaux et à leur raréfaction face à une demande en croissance exponentielle. Le
constat est simple : le mode de croissance né en Europe au 18e siècle ne peut être
monde malthusien tant pour les ressources non renouvelables (pour lesquels cet
ouvrage fournit des exemples particulièrement probants) que pour les ressources
renouvelables.
Cet ouvrage met à mal trois mythes encore largement répandus dans la société qui,
petite partie des stocks potentiellement exploitables. La possible raréfaction des
ressources naturelles est ainsi renvoyée à un futur lointain, qui semble peu nous
par des coûts financiers croissants (investissements plus lourds, besoins croissants en
énergie) mais aussi par des coûts environnementaux de plus en plus importants :
émissions de gaz à effet de serre, déforestation, production de déchets, perte de
biodiversité.
Deuxième croyance : le progrès technique permettra, à lui seul, de résoudre le
problème de la raréfaction des ressources, en en permettant notamment une utilisation
ressources et les pressions environnementales associées. En France la quantité de
matières mobilisées pour produire un euro de valeur ajoutée a baissé de près de 25 %
a généré une augmentation du niveau des besoins qui dépasse les économies de
nombreux autres pays européens enregistrent un découplage relatif entre
absolu qui doit être visé. Pour que les effets des innovations technologiques soient
Quel futur pour les métaux ?
généralisation de modes de consommation plus durables.
la matière dans le cycle de production permettra de réduire la demande de matières
recyclage pour résoudre le problème de la raréfaction des ressources naturelles. Ce
taux de croissance de la demande de la plupart des métaux sont très nettement
mondiale de matières.
place une politique de gestion durable des ressources naturelles :
pour éviter de créer de nouvelles raretés (y compris sur les ressources
permis de réduire de façon considérable les émissions de polluants dont certains
très toxiques (plomb). Parallèlement cette politique a eu pour corollaire une forte
naturelles permet de tenir compte des conséquences de la mondialisation des
politique de gestion durable des ressources naturelles ;
innovations technologiques et organisationnelles auront un rôle important à jouer.
Ils permettront notamment de proposer aux acteurs économiques de réelles
alternatives vers des modes de vie moins impactants : ils se déclinent en ville
à inventer ;
dont la France, suite aux travaux de la Commission Stiglitz-Sen ;
Préface de Michèle Pappalardo
nouvelle définition du bien être.
Michèle PAPPALARDO
Déléguée Interministérielle et
Commissaire générale au
Développement durable
Préface de Marc Ventre
de son métier de technicien. Il doit intégrer dans sa réflexion de nombreux aspects qui
centralienne peut se mobiliser pour participer à la réflexion nationale sur le sujet des
ressources naturelles.
matériaux métalliques, je retiendrai quelques enseignements forts :
la croissance mondiale va créer dans un horizon relativement proche des situations
par des solutions technologiques,
il faut donc se mobiliser et changer de regard sur cette problématique tant au
macroscopique (les décideurs politiques).
« analyser / caractériser / synthétiser / proposer des solutions pragmatiques » convient
tout à fait aux challenges que notre monde va affronter dans les décennies à venir et
Marc VENTRE
Préface de Marc Boissonnet
Centraliens a commencé une réflexion sur le thème de la raréfaction des ressources
minérales (principalement les métaux), nous savions que nous nous penchions sur un
sujet technique important pour les ingénieurs dans de nombreuses activités
nombreux autres enjeux liés à un développement plus durable.
Pour rendre la lecture la plus accessible possible, cet ouvrage a été conçu en deux
parties :
un texte de synthèse de 40 pages qui développe une réflexion globale sur le futur
développée dans le texte de synthèse.
actuelles et la vision prospective des pouvoirs publics et des experts. Ainsi, Michèle
Géologiques et Minières) ont confirmé les orientations du Think Tank.
Cet ouvrage ne prétend pas répondre à toutes les questions techniques suscitées par la
raréfaction des métaux. Basé sur des données scientifiques les plus sérieuses
important à prendre en compte pour le développement durable de nombreuses
activités économiques et humaines.
politique, prenne la mesure du problème et agisse en conséquence de façon
responsable. Nous ne pouvons fermer les yeux sur les conséquences inéluctables de
la surconsommation des ressources naturelles. Si des solutions existent (recyclage,
Quel futur pour les métaux ?
(Jacques Baccardats, Emmanuel Bommier, Didier Constant, Jean Pierre Durand,
Jérôme Fady, Valéry Frelin, Eric Freycenon, Frédéric Jousset, Pierre Lecoy,
Thierry Marneffe, Christian Plaetevoet), avec la participation active de Laure
Marc BOISSONNET
« Comment peindre ces trésors métalliques si variés, si nombreux, si abondants, qui
se renouvellent pendant tant de siècles, quoique tous les jours détruits par le feu, les
dévastations, les naufrages, les guerres, la fraude, et usés par le luxe ou les besoins
de tant de mortels. »
« Les ressources naturelles sont inépuisables, car sans cela nous ne les obtiendrions
des sciences économiques. »
« Le temps du monde fini commence. »
Paul Valéry, Regards sur le monde actuel, 1931.
Sommaire
Préface de Michèle Pappalardo
Préface de Marc Ventre
Préface de Marc Boissonnet
Partie I : Texte de synthèse
Consommer les ressources non renouvelables
La limite par les stocks
Une (très) brève histoire des métaux
Extraire les métaux
La concentration des minerais
Interdépendance et pureté des métaux
De quelles réserves dispose-t-on ?
Quelles sont les ressources critiques ?
Quel impact économique ?
Quel impact environnemental ?
Préserver les ressources
Comment économiser le stock
Les limites du recyclage
La substitution : vers un nouvel âge du fer ?
Changer de perspectives
Quel futur pour les métaux ?
Les raisons de douter
Conclusion : innovation technique et quête de sens
Partie II : Technique, environnement et économie
Les métaux : approches transversales
1. Mines et environnement
2. Résidus miniers
3. Empreinte énergétique des métaux
4. Avancées des techniques minières
5. Prix des métaux
6. Aspects géostratégiques
7. Les déchets sources de matières premières métalliques
8. Pureté des métaux
9. Toxicité des métaux
Les métaux dans les secteurs économiques
1. Aéronautique et spatial
2. Agriculture 155
3. Automobile
4. Bâtiment et infrastructure
5. Chimie
6. Nouvelles technologies
7. Industrie nucléaire
Partie IV : Présentation détaillée de métaux
Zoom sur quelques métaux
1. Antimoine
2. Argent
3. Cobalt
4. Cuivre
6. Gallium et Indium
7. Lithium
8. Nickel
11. Tungstène
Sommaire
Partie V : Culture générale
Origine du nom des métaux
Références bibliographiques
Consommer les ressources
non renouvelables
Une ressource non renouvelable, dans son acception communément admise, est une
Comme on peut le voir sur la figure 1, beaucoup de ressources naturelles correspondent
à cette catégorie. Des ressources considérées habituellement comme renouvelables
(eau, nourriture, bois) peuvent être non renouvelables dans certains cas :
renouvellement de quelques jours pour des eaux de ruissellement à quelques mois
les forêts anciennes sont également des ressources non renouvelables, tandis que
les forêts exploitées de manière durable et les plantations se renouvellent selon un
Mais ce sont surtout les ressources naturelles minérales qui sont majoritairement non
Les autres ressources minérales ont des rythmes de renouvellement très variés : moins
pour la plupart des autres ressources minérales, dont les métaux.