Le Cancer de la prostate

Les informations contenues dans ce livre représentent une synthèse du savoir médical sur le sujet, de notre expérience de médecin et de patient, et de conseils pratiques inspirés du bon sens. Nous avons écrit ce livre pour venir en aide à ceux qui, nouvellement confrontés à la maladie, éprouvent le besoin de donner un sens à ce qui leur arrive et mieux appréhender ce à quoi ils peuvent s'attendre. Nous avons essayé de l'écrire dans une langue compréhensible.

Ce livre est divisé en sept sections. La première partie décrit l'anatomie et les fonctions de la prostate à quoi ça sert ? et discute des signes d'alarme de la maladie. Les parties 2 à 4 décrivent ce qui arrive avant le traitement : les facteurs de risque, les techniques de dépistage, le diagnostic et l'évaluation du pronostic. La 5e partie envisage les différentes options thérapeutiques, et la 6e les principales complications possibles comme la douleur, l'incontinence, et les troubles de l'érection. La 7e partie concerne les problèmes vécus au jour le jour par les patients et comment y faire face au moment du diagnostic de la maladie, de son traitement ou des éventuelles complications.

Le format " questions-réponses " nous a semblé représenter la façon la plus raisonnable de nous situer d'emblée dans la réalité de tous les jours en partant des questions que vous vous posez. Bien sûr, il n'est pas possible de couvrir l'ensemble des sujets qui concernent le cancer de la prostate ni de prétendre répondre à toutes les questions que vous êtes susceptibles de vous poser. Aussi avons-nous essayé de vous présenter la meilleure information disponible sur les sujets les plus importants et de vous orienter vers des sources d'information de qualité. Mais nous voulons aussi vous encourager à poser vous-mêmes vos questions à votre équipe médicale. Nous espérons que nos efforts aideront ceux d'entre vous qui seront confrontés à la maladie dans les mois ou les années à venir, ainsi que leurs proches.

Le cancer de la prostate est devenu ces dernières années dans nombre de pays, dont la France, le cancer le plus fréquent, les deux sexes confondus. Les dernières estimations font état de plus de 60 000 nouveaux cas annuels dans notre pays. Ce cancer apparaît donc aujourd'hui comme un véritable phénomène de société sur lequel, de façon légitime, nos concitoyens sont en droit de s'interroger.

De nombreux ouvrages ont été publiés sur le cancer de la prostate ; ils sont souvent très (trop ?) techniques : une minorité de ces livres s'adresse réellement au grand public, tentant d'apporter des réponses simples, compréhensibles (mais argumentées) à toutes les questions que peuvent se poser les malades et leurs proches.

Le Pr Jean-Pierre Camilleri, qui fut longtemps directeur de la Section médicale de l'Institut Curie, s'est attelé à l'élaboration d'une version française. Il s'agissait ici d'une tâche difficile, car le contexte sanitaire et cancérologique français, par beaucoup d'aspects, diffère du modèle américain. Il a donc dû dépasser le cadre d'une simple traduction ou même d'une " adaptation ".

Pour ne prendre que quelques exemples : le dépistage du cancer prostatique est très largement répandu aux États-Unis, alors qu'il reste discuté dans notre pays (À titre personnel, je déplore d'ailleurs cette attitude de réticence vis-à-vis du dépistage développée par certains de nos collègues français). La prise en charge pluridisciplinaire du cancer prostatique, garante du meilleur choix thérapeutique pour un malade donné, parait à l'inverse plutôt plus avancée dans notre pays qu'aux États-Unis. Le choix entre chirurgie et curiethérapie pour les formes de début semble également plus équilibré en France, et certains traitements spécifiques (comme les ultra-sons ablatherm) sont seulement évoqués dans la version américaine du livre. Enfin, les problèmes de prise en charge et de remboursement aux États-Unis n'ont rigoureusement rien à voir avec ce qui a été acquis dans notre pays.