Formulation des composés siliconés et fluorés

Si l'on aborde la comparaison silicones/fluorés, outre les analogies en matière de développement industriel, celle-ci met en évidence des points communs mais aussi des différences majeures. La faiblesse des interactions intermoléculaires est la source des propriétés spécifiques de ces matériaux techniques : bonne solubilité et perméabilité aux gaz, à l'origine de leurs applications dans le domaine médical par exemple, et bonne aptitude à la déformabilité, à l'origine de l'utilisation des fluorocarbures comme gaz frigorigènes ou de celle des silicones comme joints d'étanchéité.

Ce colloque a permis de comparer les propriétés de ces deux familles de spécialités aux domaines d'applications très riches. Les conférenciers internationaux, Industriels et Universitaires réunis, ont su faire partager leur expérience sur : les propriétés tensioactives, la formulation d'émulsions, le traitement des surfaces (hydrofugation, anti-taches), le contrôle de l'adhérence (mastics, anti-adhérence), les applications cosmétiques et biomédicales.

Je tiens à remercier le Comité Scientifique présidé par Gilbert Schorsch pour la qualité de son travail ainsi que l'ensemble du Comité d'Organisation que j'ai eu l'honneur d'animer et plus particulièrement le personnel du Laboratoire de Chimiométrie et les étudiants du DESS Chimie et Génie de la Formulation de Lyon qui ont su rendre ces journées particulièrement attractives.

1) Le PDMS (Polydiméthylsiloxane) est le polymère de base de près de 80% du tonnage des silicones vendus par l'industrie. Il constitue donc un bon exemple pour expliquer à des étudiants les objectifs de la formulation. C'est d'ailleurs à eux que j'ai pensé, en priorité, en préparant cet article.

3) Dans la troisième partie, je commencerai à répondre à la question de la complémentarité ou de la concurrence, qui est au coeur de nos Journées. Je me concentrerai, bien entendu, sur les applications qui ne seront pas traitées dans nos sessions successives: traitements de surface, contrôle de l'adhésion, applications cosmétiques et médicales.

Pour ma part, je reste convaincu que des progrès significatifs dans la formulation des produits ne viendront que lorsque industriels et universitaires, ensemble, sauront bien expliquer et maîtriser les relations entre caractéristiques physico-chimiques des matières premières et des additifs utilisés, d'une part, et propriétés d'usage et performances des formulations préparées, d'autre part (Fig. 1).