Ebook Les phytotechnologies appliquées aux sites et sols pollués | EDP Sciences

Les phytotechnologies restent encore émergentes sur les marchés des techniques de gestion et de dépollution des sols. Elles constituent pourtant, a priori, des solutions technico-financières particulièrement bien adaptées aux sites à vastes surfaces polluées. Ã? des échelles plus petites, elles peuvent certainement constituer des alternatives douces aux objectifs de gestion dans des contextes où la durée du traitement n'est pas une contrainte.

Le recours aux phytotechnologies est souvent évoqué lors des opérations de réhabilitation de friches industrielles ou urbaines, mais trop rarement concrétisé par manque de recul opérationnel.

Pourtant, un certain nombre d'expérimentations sur l'ensemble du territoire, encouragées et soutenues par l'Ademe depuis plusieurs années, permettent aujourd'hui de présenter des retours d'expériences dans différentes situations de pollution et de donner une vision concrète des apports et des limites des différentes solutions appliquées sur le terrain.

Ce guide permet de faire le point sur l'état opérationnel des phytotechnologies en France. Il présente trois techniques, la phytostabilisation, la phytoextraction et la phyto/rhizodégradation sous les aspects techniques, économiques et opérationnels. Il est à destination de tout maître d'ouvrage ou bureau d'étude qui souhaiterait utiliser ces phytotechnologies.

En France, l'héritage de plus de 200 ans d'activité industrielle a fait de la gestion des sols pollués un enjeu d'autant plus important que les questions des impacts sur la santé sont aujourd'hui au centre des préoccupations sociétales. Deux phénomènes socio-économiques se combinent pour rendre prioritaire la valorisation des sites pollués. Les évolutions structurelles du secteur industriel conduisent à l'arrêt de nombreuses exploitations et à l'augmentation du nombre de friches industrielles. Par ailleurs, les pressions démographique et foncière en zones urbanisées incitent à envisager de reconvertir ces friches pour d'autres utilisations.

La pollution des sols par les activités industrielles, reconnue comme une question environnementale depuis les années quatre-vingt-dix, fait l'objet d'une politique de gestion qui s'est d'abord attachée à recenser et hiérarchiser les sites pollués en fonction de leur niveau de pollution intrinsèque, potentiel ou avéré. L'approche actuelle de la gestion a évolué pour s'appuyer sur une évaluation des risques en fonction de l'usage des sites. Elle met l'accent sur la compatibilité de l'état des milieux avec les usages constatés et futurs, avec la nécessité de rétablir cette compatibilité afin de maîtriser des impacts sur la santé et l'environnement (après réhabilitation des sites). Les sols pollués ont fait bien évidemment partie intégrante des préoccupations du Grenelle de l'Environnement traduit en dispositions dans la Loi Grenelle II : nécessité d'achever l'inventaire des sites pollués " historiques " afin d'établir les priorités d'action en fonction de la localisation (présence de points d'eau, de populations sensibles exposées...) ; besoin de renforcer les moyens dévolus à l'Ã?tat pour réhabiliter les stations-service fermées et les sites pollués " orphelins ". Reprenant une proposition du Grenelle de l'Environnement, l'article 43 de la loi Grenelle II précise, concernant la réhabilitation des sites pollués, que " les techniques de dépollution par les plantes seront de préférence utilisées ".

Les phytotechnologies regroupent un ensemble de techniques qui utilisent des espèces végétales pour extraire, contenir ou dégrader des polluants inorganiques ou organiques. Ã?mergentes sur les marchés du traitement et de la gestion des sites et sols pollués, ces techniques douces peuvent s'appliquer in situ sur une large variété de sols pollués (sols agricoles, friches industrielles, sédiments excavés, etc.) en milieu rural et urbain. Jugées a priori plus conformes aux enjeux du développement durable que les techniques classiques de traitement sur site et hors site, elles impactent positivement les fonctions et la structure du sol. Ces techniques constituent une alternative ou un complément aux techniques conventionnelles dans le cas notamment de pollution à grande échelle.

Selon deux axes complémentaires : l'un, de nature plutôt fondamental, vise à acquérir des connaissances sur les mécanismes de tolérance et d'accumulation des plantes candidates en phytotechnologies pour connaître, voire améliorer, leur capacité à tolérer, à immobiliser ou à extraire les polluants ; l'autre, plus appliqué, vise à mettre en Å?uvre et à optimiser les itinéraires techniques (du semis à la récolte) et les filières de valorisation de la biomasse collectée dans une approche intégrée de gestion durable des sols pollués. Depuis 1998, ces recherches ont été en particulier développées et valorisées au sein des réseaux européens de scientifiques formés dans le cadre des actions COST. Des expérimentations ont lieu notamment sur les sites ateliers du réseau SAFIR, mis en place afin de faciliter l'accès à des sites expérimentaux aux équipes de recherche ainsi que de mutualiser les connaissances et les retours d'expérience.

Les connaissances actuelles et le retour d'expérience sur la mise en place de la phytostabilisation (aidée) laissent penser que cette technique est en phase de démonstration à l'échelle du champ. Les travaux de recherche en cours et à venir restent nécessaires pour continuer à améliorer les connaissances scientifiques sur ce mode de gestion (écologie et fonctionnalité des sols, biodiversité, écotoxicité, etc.).

Les enjeux concernent les phases de suivi et de surveillance de la technique afin de garantir un niveau de maîtrise des impacts au moins équivalent à celui des techniques conventionnelles de gestion des sites pollués. Elle doit présenter des avantages par rapport aux autres solutions disponibles et se révéler économiquement viable. Un des points cruciaux pour garantir l'applicabilité de cette technique est de démontrer que l'espace immobilisé peut bénéficier d'une valorisation.