Qualité de l'air - La contribution de l'Automobile

La contribution de l'automobile à ces progrès est durable. En effet, la part des émissions polluantes des transports routiers ne cesse de diminuer et les nouveaux véhicules mis en circulation peuvent dès aujourd'hui être qualifiés de propres. Au point qu'il y ait aujourd'hui bien davantage à attendre du renouvellement du parc que de la mise en application de normes encore plus sévères et donc encore plus coûteuses.

En souhaitant que dans une approche intégrée qui ne se limite pas à notre seul domaine, il soit bien pris en compte ce qui a été réalisé, nous, constructeurs d'automobiles, en collaboration étroite avec l'ensemble des partenaires de la filière, restons attentifs et mobilisés pour contribuer à la meilleure qualité de l'air possible.

Le CO2, gaz à effet de serre associé à la consommation de carburants d'origine fossile, n'est pas un polluant affectant la qualité de l'air. Cette question n'est donc pas abordée ici. Les émissions de CO2 et leurs effets sur le changement climatique sont cependant une préoccupation majeure pour l'industrie automobile.

Les polluants qui sont directement émis dans l'atmosphère par les activités humaines sont qualifiés de polluants primaires. Les principales émissions dues au transport routier sont le monoxyde de carbone (CO), le monoxyde d'azote (NO) les composés organiques volatils (COV) aussi appelés hydrocarbures imbrûlés (HC) dans les gaz d'échappement, le dioxyde de soufre (SO2) et les particules (PM).

La qualité de l'air est évaluée par la mesure des concentrations (en microgramme par m3)* dans l'air ambiant des quatre principaux polluants atmosphériques traceurs des activités de la cité : le dioxyde de soufre (SO2), le dioxyde d'azote (NO2), les particules de taille inférieure à 10 microns (PM10) et l'ozone (O3). Des résultats de ces mesures est tiré un indice appelé indice ATMO**, un indicateur unique qui permet de disposer d'une information synthétique sur la pollution urbaine de fond.

Cet indice et son mode de calcul, défini par arrêté du Ministère de l'Ecologie et du Développement Durable, est fonction des seuils réglementaires (valeurs limites, objectifs de qualité de l'air, seuils d'alerte) européens et nationaux. Ces derniers sont fixés sur la base de connaissances scientifiques, dans le but d'éviter, de prévenir ou de réduire les effets nocifs sur la santé et/ou l'environnement dans son ensemble. L'indice ATMO est établi chaque jour dans toutes les agglomérations de plus de 100 000 habitants par des associations agréées de surveillance de la qualité de l'air (AASQA), au nombre d'une quarantaine en France. Réglementairement, leurs objectifs se déclinent en 4 fonctions : surveiller la qualité de l'air ; prévoir les épisodes de pollution ; évaluer l'impact des mesures de réduction des émissions ; informer les autorités et les citoyens (au quotidien, lors d'un épisode de pollution).