Milieux stables, milieux instables

1) un modèle numérique d'équilibre n'est pas toujours intuitivement simple. Dans ce cas précis pour calculer la force qui nous intéresse , celle qui "empêche" le bloc de tomber, on calcule son opposée, qui, graphiquement est inverse de ce qu'on attend : longue pour une faible pente, courte sur une pente forte.

2) Cet exemple est très simpliste. Le début du cours de M1 tronc commun (la notion d'espace) en montrera les limites. Cependant, à ce stade, on peut retenir que la stabilité sur une pente est liée au sin de la pente. C'est une donnée exacte. Mais elle est largement insuffisante. En réalité la forme des blocs joue énormément. Sur une plage de galets, le haut de plage comporte généralement des galets plutôt plats et le bas des galets plutôt ronds. Ils peuvent avoir exactement le même poids. En théorie (si le modèle au-dessus est exact) à poids et pente égale ils devraient avoir le même équilibre. Sauf qu'un galet plat a une grande surface de contact avec le substrat tandis qu'un galet rond n'a qu'une faible surface de contact. Les frottements vont être bien différents...En plus un galet plat peut "surfer" avec les vagues et le jet de rive, donc être propulsé haut sur l'estran, alors qu'un galet rond n'est pas si favorisé...(voir séances 10 et 11)

On peut surtout critiquer la notion de stabilité en introduisant l'idée de durée. Cela revient à penser que les conditions de stabilité peuvent être perturbées et que, en conséquence du mouvement peut être imposé par une instance supérieure à celle qui crée les conditions d'équilibre. C'est la notion de hiérarchie scalaire. On va l'examiner avec deux cas.

2) Une deuxième possibilité est que la pente du versant ne change pas mais que le bloc s'effrite (gélifraction, cryoclastie..) et le bloc n'a plus une forme (donc un centre de gravité) mais des fragments avec plusieurs formes donc plusieurs possibilités (ou non possibilités, vu la dispersion des fragments et des centres de gravité ) d'équilibre. C'est souvent ce qui arrive dans les talus d'éboulis meubles comme les effondrements de falaises de head en Bretagne. Les morceaux effondrés ont rarement une forme constante dans le temps.

Ces deux exemples posent la question d'un déterminisme scalaire. Dans le premier cas la stabilité est mise en cause par un déterminisme d'échelle spatiale plus grande que le versant. Il s'agit d'une tectonique (très probablement) régionale. Dans le second cas, c'est une échelle spatiale plus "petite", plus "réduite" que celle du versant qui est en cause, c'est la cohésion interne de chaque bloc. Les relations entre la stabilité et l'échelle ne sont ni univoques, ni simples.