L'entreprise, un système générateur de flux

En conséquence :

- l'entreprise en tant qu'activité socialement organisée suppose l'existence d'un système d'information permettant au décideur (l'entrepreneur) de diriger l'entreprise

- l'entreprise achète des facteurs de production sur le marché et vend sa production : l'entreprise est donc liée à d'autres acteurs économiques (fournisseurs, acheteurs...)

- l'entreprise vend sa production à un prix couvrant ces coûts de production : il est donc nécessaire de pouvoir mesurer le coût de production réel d'un bien ou service

De fait, l'entreprise de par son activité et son existence même se trouve au cÅ?ur d'un système mettant en relation un certain nombre de partenaires :

- l'entreprise pour exister à besoins de capitaux : ces capitaux lui seront fournis soient par les propriétaires de l'entreprise, c'est à dire les actionnaires, soient par des agents économiques qui vont lui accorder des prêts, ce sont les institutions financières (les banques).

- L'entreprise bénéficie par ailleurs des services non marchands fournis par les administrations publiques (Etat, collectivités locales...)

- Pour produire, l'entreprise va par ailleurs devoir utiliser une main d'Å?uvre qu'elle va devoir rémunérer, ce sont les salariés de l'entreprise.

- De par son activité courante, l'entreprise va aussi devoir acquérir les matières premières et autres produits de consommation courante indispensables à son activité (électricité ...) auprès d'autres entreprises appelées alors " fournisseurs ". Les produits ou services ainsi produits seront alors cédés à des agents économiques appelés " clients ".

- Enfin, d'après la loi, l'entreprise va devoir entretenir des relations avec des agents économiques particuliers tels les Organismes de Sécurité Sociale.

L'ensemble des relations qui lient une entreprise à ces partenaires économiques se matérialise d'un point de vue économique et comptable par l'existence d'un flux.

On distingue alors :

- les flux physiques (réels) portant sur les biens et services

- les flux monétaires constituant la contrepartie des flux physiques

- les flux financiers affectant les créances et les dettes de l'entreprise.

Du point de vue de l'entreprise, il est important de noter que ces flux peuvent de plus être de deux ordres :

- flux internes : quand le flux matérialise une relation entre deux sous- ensemble de l'entreprise, sans faire intervenir une entité autre que l'entreprise elle-même.

- Flux externe : quand le flux matérialise une relation établie entre l'entreprise et l'un de ces partenaires.

Le rôle premier de la comptabilité est alors d'enregistrer l'ensemble des flux impliquant l'entreprise (soient qu'ils en sont à l'origine, soient qu'ils en sont la destination), c'est à dire ayant une incidence sur l'un des éléments de son patrimoine.

Cela revient alors à dire que la comptabilité générale se doit de saisir, classer et enregistrer l'ensemble des flux relatifs à une entreprise afin de pouvoir fournir, après traitement, un ensemble de données exploitables par les agents économiques intéressés.