Maintenir son ordinateur Windows XP à jour

Un ordinateur, c'est comme une voiture, ça s'entretient. Vous allez apprendre dans cette initiation des gestes de maintenance simples et réguliers qui redonneront du peps à votre ordinateur, ralenti par vos surfs assidus et des installations répétées de logiciels.

Votre ordinateur et particulièrement son disque dur n'est malheureusement pas un puits sans fond ! Même si les capacités des disques durs actuels sont de plus en plus confortables, les chances de saturation sont aussi grandes, en raison de la manipulation de plus en plus fréquente de fichiers et de programmes de grande taille (fichiers audio et vidéo, installations de jeux 3D...)

Les giga-octets sont grignotés rapidement et un disque dur rempli à ras bord aura beaucoup de mal à fonctionner correctement. Pire, il pourrait "planter"... Un conseil : surveillez donc de près son niveau d'occupation. Veillez à ce qu'il reste toujours au minimum 500 Mo d'espace libre. De temps à autre, procédez à un nettoyage en règle dont voici les grandes lignes.

L'utilitaire Ajout/Suppression de programmes vous permet de désinstaller en toute sécurité les logiciels qui vous sont inutiles. Cet utilitaire permet de désinstaller un logiciel, sans pour autant créer de conflit avec un autre logiciel. Pour cela, l'utilitaire désinstalle les principaux fichiers du logiciel, mais laisse les fichiers indispensables au fonctionnement des autres logiciels. Ainsi grâce à cet utilitaire, vous pourrez augmenter l'espace disque de votre PC.

Il se peut que, malgré la désinstallation, on vous signale que des fichiers dudit programme n'aient pas été supprimés. Il faudra aller les supprimer à la main (un programme est généralement installé dans le dossier "Program Files" de votre disque dur en sélectionnant le dossier du logiciel en cours et en tapant Supprimer avec le clavier.

Au cours de vos surfs, votre navigateur conserve toutes les pages Web que vous avez consultées dans un dossier spécial afin que vous puissiez les visualiser plus rapidement par la suite. Il est important d'effacer ces "fichiers Internet Temporaires" de temps en temps pour ne pas trop ralentir vos consultations sur Internet

Un cookies est un fichier qu'un site web envoie et stocke sur votre ordinateur afin de l'utiliser lors de la prochaine connexion de celui-ci, généralement dans le but de personnaliser les pages à renvoyer en fonction du profil de l'utilisateur. S'il revêt des aspects pratiques, le cookie peut aussi s'avérer être un véritable mouchard. En effet, certains "traquent" vos habitudes de navigation, et d'autres pourraient même révéler votre identité s'ils sont croisés avec des bases de données nominatives.

Les mouchards : ce sont de petits logiciels gratuits (freewares) ou presque (sharewares) qui contiennent logiciels espions ("spywares"). Un spyware est un programme qui, par Internet, peut recueillir et transmettre les données personnelles d'un internaute à une régie publicitaire, notamment sur ses intérêts, ses habitudes de téléchargement et de navigation. Tout cela dans un but exclusivement commercial.

Les installations et désinstallations successives de logiciels, les copies et autres collages de fichiers par-ci par-là, les sauvegardes... Toutes ces manipulations entraînent un éparpillement des données sur le disque dur, qui ressemble alors à du gruyère. Plus les données sont "fragmentées", plus cela demande du temps aux têtes magnétiques de lecture d'aller les chercher. C'est pourquoi, il faut défragmenter régulièrement son disque dur, c'est-à-dire réorganiser les données. A effectuer une fois par mois environ.