Fiche technique Les logiciels libres

Richard STALLMAN a formalisé la notion de logiciel libre dans la première moitié des années 1980 puis l'a popularisé. Le logiciel libre le plus connu est Linux. Depuis la fin des années 1990, le succès des logiciels libres suscite un vif intérêt dans l'industrie informatique et les médias. Les logiciels libres sont souvent présentés comme la principale alternative aux " logiciels propriétaires ", notamment ceux de Microsoft.

Ce qui différencie un logiciel libre ( linux ) et un logiciel propriétaire ( Windows ) est la possibilité d'accéder à son code source ( le code source est la version compréhensible par un humain d'un programme informatique. Il est écrit dans un langage dit de programmation qui décrit à l'aide de mots et de formules le fonctionnement précis d'un logiciel) . Grâce à cet accès, les utilisateurs du logiciel peuvent les améliorer en toute liberté et échanger leurs modifications pour permettre à tous d'en bénéficier. Cela permet l'accession à tous aux nouvelles technologies. Si on fait une analogie entre un plat cuisiné et un logiciel propriétaire, on pourrait dire que c'est un plat dont on ne peut connaître la recette. Il est impossible d'essayer d'améliorer celle-ci ou d'en deviner le contenu et pire, il est interdit de le déguster avec ses amis.