Comprendre l'open source et les logiciels libres

Au fur et à mesure que des solutions open source solides gagnent de nouveaux domaines, Smile sera présent pour proposer à ses clients d'en bénéficier sans risque. Smile apparaît dans le paysage informatique français comme le prestataire intégrateur de choix pour accompagner les plus grandes entreprises dans l'adoption des meilleures solutions open source.

Ces dernières années, Smile a également étendu la gamme des services proposés. Depuis 2005, un département consulting accompagne nos clients, tant dans les phases d'avant-projet, en recherche de solutions, qu'en accompagnement de projet. Depuis 2000, Smile dispose d'un studio graphique, devenu en 2007 Agence Interactive, proposant outre la création graphique, une expertise e-marketing, éditoriale, et interfaces riches. Smile dispose aussi d'une agence spécialisée dans la Tierce Maintenance Applicative, le support et l'exploitation des applications. Enfin, Smile est implanté à Paris, Lyon, Nantes, Bordeaux et Montpellier. Et présent également en Espagne, en Suisse, en Ukraine et au Maroc.

D'un côté les passionnés, engagés, qui se régalent de la démarche communautaire, mais ne connaissent pas toujours les aspects économiques, de l'autre les décideurs du monde de l'entreprise, qui sont de plus en plus sensibles aux bénéfices des solutions open source, mais en connaissent mal la philosophie, l'histoire, ou même les questions de licences.

Ce livre blanc est une introduction au phénomène de l'open source, la plus grande révolution qui touche l'informatique depuis l'Internet. Comme on le verra, le mouvement est bien antérieur au web, néanmoins la puissante perturbation sur l'économie de l'informatique date de ces dernières années, et ne fait que commencer.

Notons que le monde de l'open source est sujet à diverses " controverses ", qui enflamment les esprits et scindent les communautés depuis de longues années. À commencer par l'appellation logiciel libre versus logiciel open source ou encore GNU/Linux versus Linux. Même s'il faut les mentionner, nous passerons rapidement sur ces disputes internes, pour mieux nous focaliser sur ce qui nous semble être plus fondamental.

Le code source est la version d'un programme qui est lisible et intelligible pour l'homme. C'est le code source qui est écrit par l'informaticien, le programmeur, et qui pourra être relu et modifié par d'autres. Les programmes peuvent ensuite être compilés, ce qui produit le code objet, ou binaire, ou encore exécutable, qui lui n'est pas compréhensible.

Notons qu'il existe des langages informatiques interprétés, tels le PHP, qui n'existent pas autrement que sous forme de code source. Mais même lorsque le code source est disponible, il n'est pas toujours autorisé de le modifier. Ce sont les termes de la licence, concédée par l'auteur ou le détenteur des droits, qui précisent s'il est permis ou non de modifier le code, de le réutiliser, de le redistribuer, et sous quelles conditions.