La chimie et la santé au service de l'homme

S'ils ne sont pas, stricto sensu, les comptes-rendus des colloques de la Fondation, ces ouvrages en présentent néanmoins fidèlement les contenus. Un soigneux travail de rédaction, mené en concertation avec les conférenciers en reprend les messages. Des éléments pédagogiques permettant l'accès du plus grand nombre et harmonisant les niveaux de formation nécessaires pour aborder les différents chapitres sont souvent ajoutés. Ce travail a été fait par une équipe éditoriale constituée de représentants de la Fondation, de L'Actualité Chimique ainsi que de la Fédération Française des Sciences pour la Chimie, qui a travaillé en étroite collaboration avec les conférenciers.

Dans cet ouvrage, ce sont les meilleurs scientifiques de la recherche publique et de la recherche industrielle qui viennent exposer leurs travaux de laboratoire. La place de la chimie transparaît naturellement de leurs exposés ;

Le lien étroit entre chimie et santé n'étant pas suffisamment connu du grand public, des médias, comme de nombreux scientifiques non spécialistes de ces deux domaines, nous avons souhaité rassembler des chercheurs chimistes et biologistes, et des responsables industriels pour faire le point sur la contribution des concepts, méthodes et applications des sciences de la chimie dans le domaine de la santé, et débattre de leur apport actuel ou futur dans la compréhension des mécanismes du vivant, et dans le diagnostic et le traitement des maladies.

On parle en général beaucoup plus des risques de la chimie pour la santé que de ses bienfaits, alors que force est de constater que la compréhension des maladies et la recherche thérapeutique s'appuient de plus en plus sur la biologie chimique, et que les prouesses de la chimie ont conduit à la conception de médicaments d'une efficacité exceptionnelle.

Le premier chapitre montre comment, depuis une vingtaine d'années, la chimie a joué un rôle moteur dans la compréhension de la biologie du vivant (chimie du vivant) et que c'est grâce à la compréhension des mécanismes chimiques qui régissent notre organisme qu'il est possible d'intervenir sur certains de ses fonctionnements et de contribuer à la santé des hommes.

L'apport indispensable des outils de la chimie à la compréhension des mécanismes cellulaires est illustré par le ciblage de l'ADN. Les chimistes savent maintenant concevoir et synthétiser des molécules non seulement capables de se reconnaître mais aussi de modifier une séquence choisie de l'ADN. La richesse des applications, y compris potentielles, en thérapie génique est démontrée par des exemples.